表演理论在演员表演风格形成过程中的重要性毋庸置疑，除了西方的斯式体系下的表演理论之外，张国立还深受中华传统戏曲理论的熏陶和影响，使得他的表演风格兼具西式的真实开放和中式的独特韵味。

戏曲表演指的是中国传统的戏剧的表演。戏曲的内涵包括唱念做打，综合了对白、音乐、歌唱、舞蹈、武术和杂技等多种表演方式，早期的话剧艺术中带有浓厚的戏曲痕迹，随着大量西方表演理论的传入，才逐渐摆脱了模式化的戏曲演出风格。

但中国传统的戏曲艺术中对“四功五法“的运用，其歌舞化、戏剧化、节奏化的特点，对影视表演依然存在极高的价值。

而黄佐临根据梅兰芳的演剧艺术风格特征，结合戏曲表演的艺术特征总结出了梅兰芳表演理论体系，并与斯式体系、布莱希特体系并列为世界三大表演体系。

梅兰芳表演体系中主张中国戏曲是间离与共鸣的统一，是程式化的体验与表现的结合，是载歌载舞，高度综合的舞台艺术。

由于结合了中国传统的戏曲艺术特征，梅兰芳体系中带有强烈的夸张化风格，大大丰富了演员在动作、唱腔、伴奏等诸多方面的表演，努力追求气韵生动"和"神似"，为舞台形象与审美意象而造象，从形象与意象的传神到通神，运用各种艺术手段去传达人物各种复杂情感，进而表现各个人物的独特个性。