对于狗来说，巧克力的毒性作用主要取决于两个因素：摄入的甲基黄嘌呤水平和狗的大小。巧克力越黑，代表甲基黄嘌呤的浓度越高。打个比方：吃到一点牛奶巧克力，对大型犬的伤害可能并不大。但是如果是一只小型犬或玩具品种，吃到了巧克力，就可能会生病。
在狗摄入低至20mg / kg或高于9mg /kg的巧克力后，甲基黄嘌呤会对狗产生轻度至中度的毒性作用。当狗摄入的甲基黄嘌呤超过40mg / kg时，通常会开始出现严重的作用。
不同类型巧克力中的甲基黄嘌呤含量
白巧克力 1.1毫克
牛奶巧克力 64毫克
黑巧克力 150毫克
半甜巧克力 160毫克
不加糖巧克力 440毫克
可可豆 600毫克
可可粉 807毫克
可可豆壳 225 毫克
每种类型巧克力中30克都大约有这么多的甲基黄嘌呤，因此，一只重十斤的宠物，需要摄入超过2.2kg的白巧克力才能经历从轻度到中毒的症状。而半甜巧克力的摄入量仅为6-9g，干可可粉的毒性是最大的，对一只重十斤的宠物造成毒性的作用低至4克。
巧克力本身具有毒性，因为它含有咖啡因和可可碱，这两种化学物质被称为甲基黄嘌呤。这些化学物质会导致从轻到重的宠物问题：
- 呕吐
- 腹泻
- 口渴
- 脓肿
- 躁动不安
- 多动症
- 排尿增加
- 共济失调
- 僵硬的四肢/肌肉
- 震颤
- 癫痫发作
- 呼吸过快
- 心率异常
- 血压变化
- 昏迷
宠物误食巧克力，中毒症状一般在摄入后的1-4小时内出现，症状会根据宠物的新陈代谢以及当它摄入的食物和水不同而不同。注意：年长的宠物和患有心脏病的狗，更有可能因巧克力中毒而猝死。
如果你怀疑你的宠物误食了巧克力，首先要看的就是它有没有出现躁动和多动。咖啡因的吸收速度是可可碱的十倍之多，可可碱的吸收最多需要十个小时。通常在误食巧克力后1-4个小时出现症状，症状甚至可能持续长达72个小时，咖啡因和可可碱都会引起心律和血压升高，以及宠物的心律异常。
