对印度有着一定了解的话就会发现，这里是牛的天堂，在印度人眼中，牛是一种非常神圣的物种，印度人不仅会在家中饲养牛，还会给它们起专门的名字，与此同时，与牛进行日常交流也是他们会做出的事情。
作为印度的牛，它们的社会地位也是很高的，在印度国内，牛不仅能够悠闲地游走于城市的街道上，更能够穿越高速公路，当车辆或行人遇到牛的时候，都要为他们让路。那么，为什么在印度人眼中，牛是可以被供奉起来的神明呢？
作为世界文明的发源地之一，印度国内的历史自然是十分久远的，而在这种深厚的历史背景之下，就孕育出了许多丰富的文化。众所周知，印度是一个宗教文明十分发达的地方，而在印度最为古老的宗教典籍《吠陀经》中就有这样的记载：
“牛：宇宙乃至众神之母。”
可以看出，对于印度人而言，牛是一种非常特殊的动物。
在印度有这样一个神话传说，曾经，大地女神在来到人间之后，就将自己化身为一头耕牛，她用乳汁为人们变出了许多粮食、水果以及蔬菜，在大地女神的帮助之下，这片土地上的人类也从此免受饥饿。其实，关于牛的神话传说还不止这一个，曾经有传说中认为，整个宇宙都是由一头神奇的奶牛所生出来的，而在创建了宇宙之后，这头奶牛也生出了众神。对于印度人而言，众神就是他们生活的指引，而作为众神的诞生者，牛也自然成为了他们尊敬的对象。
通过对印度教的教义进行分析可以知道，在印度神学领域内，母牛与转世轮回之间有着十分密切的关系，如果说一个恶鬼想要轮回成母牛的话，那么是要经历足足八十六次转生的，而如果母牛想要转生为人的话，仅需一次就够了。但如果一个人曾经有过*害母牛的行为的话，那么，他就会被轮回到转生之旅中最低等的一级，开始重新轮回生命。在这种神话的引导之下，许多人也会自发地捐献钱财，以供养那些饲养在神庙中的牛群，而对于印度教的教徒来说，由于他们相信在去世之后可以通过抓住母牛尾的方式来顺利穿越危险的火焰河，因此，所有正统的印度教徒在临终之前都会得到一根珍贵的牛尾巴。
无论是在印度的城市还是农村中，牛都是可以自由行走的生物，在城市中，当人们见到牛的时候，都要主动让路，而在农村中，牛也可以自由地走在田间地头，去食用那些人类种下的农作物。
其实，在印度人看来，尊贵的不仅仅是母牛，公牛的地位也一样是非常高的。作为印度教的主神之一，湿婆神的坐骑就是一头公牛，而人们也将其尊称为是圣牛难迪。在印度教的神话中认为，湿婆神经常骑着这头公牛在天庭中巡游，而这也导致了印度各地的湿婆神庙门口都有公牛雕像的存在。
作为神的坐骑，公牛的雕像也一样能够得到人类的尊敬，毕竟在印度教的观念中曾有这样的表示，如果一个凡人对公牛有所冒犯的话，那么他就等同于是冒犯了湿婆神，因此，基于对神的敬畏，印度人也自然而然地将牛作为神明来供奉了。在《圣雄甘地》中曾对牛有这样的评价：
“牛是千百万印度人尊贵的母亲。”
在这种文化观念的影响之下，印度也曾经出台过专门的法律，来禁止对神牛进行屠*。
在《印度历史发展阶段》中曾经记载过：
“牛既是繁殖的代表与象征，又是人类维持正常生活的依靠。”
可以看出，印度人在生活的方方面面都是离不开牛的。由于印度是一个农业大国，因此，耕牛对于印度农民来说，就有着很重要的作用。在印度传统农村家庭中，耕牛也是其中最宝贵的财产。无论是生产环节还是播种环节，人们都离不开耕牛的帮助。对农村生活有一定了解的话就会发现，如果在农业生产的过程中，仅仅依靠人的力量的话，那么土地上粮食的产量就会寥寥无几，而有了耕牛的帮助，印度农业的发展水平也不断提升起来了。
与此同时，牛奶对于人体的生长而言，也是一种十分宝贵的营养物质，在印度的农村中，母牛就好像是人类的母亲一样，为人类提供营养丰富的牛奶，而公牛则承担起了繁重的耕地任务，帮助人类获取到更多的粮食。除此之外，在印度人看来，就连牛粪都是非常圣洁的，他们不仅会将牛粪晒干制成燃料，更会将牛粪涂到房屋的四壁，以求驱逐灾难。
而在这些耕牛逐渐老去之后，它们也不会被人*害，一般来说，主人会将年老的更牛放到野外自生自灭，而由于牛本身具有一定的神明的特性，因此，这些流浪在外的耕牛也会获得人们的供养。对于印度的僧人们而言，他们每年都会举办一种名叫“波高”的仪式，来表达对牛的尊敬与祭拜，而还有一些商人会选择与僧人建立起专门的“圣牛养老院”，以保证那些流浪在外、无法自行觅食的牛能够获得安稳的生活。
虽然说并不是所有的印度人都信仰印度教，但从印度的整体社会氛围中就能感受到，他们对牛的尊敬是普遍存在的现象。
基于以上的分析可以看出，印度人之所以会将牛作为神圣的物种，也是基于宗教信仰的影响。实际上，不同的国家都有着截然不同的文化，或许在我们看来，这种以牛为神的观念是无法理解的，但是在印度人眼中却认为，牛就是高贵的。在面对不同的文化信仰时，我们也应该保持包容的态度，这样一来，世界文明才能得到多样化发展，而人类社会的环境也将得到进一步的丰富。
参考资料：《吠陀经》、《圣雄甘地》、《印度历史发展阶段》
