希腊国民议会先选定了英国维多利亚女王的次子阿尔弗雷德王子，但法国和俄国不愿意。因为根据1832年伦敦和约规定，英、法、俄都不能选自己的王族担任希腊国王。英国建议选丹麦威廉王子作为希腊的新国王，这才获得法俄两国认可。希腊借的第二任国王诞生了。
为什么选丹麦的威廉王子？
由于欧洲王室大都是亲戚关系，英国这次选丹麦王子，也不是无缘无故选择。因为威廉王子有着高贵的血统，他是丹麦国王克里斯蒂安九世与夫人黑森-卡塞尔的路易丝公主的次子。从威廉王子母系血统看，他的母亲是神圣罗马帝国的后裔，也属于拜占庭帝国科穆宁王朝的后裔。而威廉王的父亲则是拜占庭帝国巴列奥略王朝的后裔。所以来希腊当国王也属正统。不过希腊中断了百年的王国，又出现这种尴尬的借国王情况，是希腊无奈的选择。
威廉王子成为希腊国王后，历史上称为乔治一世。他就任国王后，连一句希腊语言也不会，只好不断学习希腊语。而且乔治一世借鉴前任国王过失，经常深入希腊民间，使他很快在希腊人中有了威望。
乔治一世上任第一年就颁布了新宪法，不过他还要受制于议会及首相的制约。希腊这个国与其他欧洲国家不同，近代以来一直施行松散的体制。乔治一世的新宪法虽然被称为欧洲历史上最民主的宪法，但内阁就如“走马灯”般频繁的更换。从1864年到1874年10年里，希腊换了21届内阁，频繁更换内阁不利于国家建设，使希腊独立后始终强大不起来的一个原因。
乔治一世也如前任一样，他也有远大梦想，他还想打败奥斯曼土耳其帝国，收复以前的领土。这个梦想如果实现，乔治一世就是希腊的有功之臣。虽然奥斯曼帝国日落西山，但实力依然很强。乔治一世派军队与奥斯曼帝国打仗，并没有沾到多少便宜，后来乔治一世在英、法等国的帮助下以及欧洲各国反对奥斯曼帝国形势之下，希腊才略为占据优势。
希腊在乔治一世的统治下，在19世纪下半叶，并没有成为欧洲强国，而且该国债台高筑，达到7亿里拉，希腊政府一度宣布关门。不过还有兄弟相邦，英法俄等国不时帮助希腊，才使希腊勉强度日。
乔治一世国王并不是一无是处，他在位期间举行了第一次奥运会，为希腊赢得声望。
1913年3月18日，乔治一世被一个叫亚历山大·希纳斯从背后开枪打死。这名凶手声称国王拒绝给他钱，他才开枪射击的。随后希腊政府出面说解释，打死国王的希纳斯是一个醉汉和流浪者，但也有人认为并没有这样简单，至此乔治一世死亡成百年之谜。希腊百年前两借国王，两任国王都未善终。不过乔治一世的儿子康斯坦丁继位后，成为希腊末代国王。后来康斯坦丁下台后，希腊成为一个非君主制国家。
现在希腊在欧洲并不是强国，该国与土耳其有仇恨，经常兵戎相见。希腊作为欧盟成员国，希腊也有对抗土耳其的优势，但国家对抗需要靠实力说话。
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