荷兰

在击败了西班牙的无敌舰队之后，荷兰人势力大涨，1602年荷兰人成立了荷属东印度公司，也把目光投向了遥远的新大陆，这个时候的荷兰商船数量超过整个欧洲国家的总和，这个小国以势不可挡的速度走向了大国崛起。到17世纪中叶，荷兰东印度公司在全球建立了超过1.5万贸易据点，一个国家占到了当时全世界消费总额的一半，也由此得名“海上马车夫”。

明朝人学习荷兰语

1605年，荷兰人入侵爪哇，并逐步在印尼群岛建立起殖民统治，到1619年荷兰人又在爪哇岛上建立了巴达维亚，也就是今天的印尼首都雅加达，自此荷兰人将总面积超过191万平方公里的印尼占为己有。到1669年，荷兰东印度公司成为世界上最富有的公司，拥有5万名员工，150艘商船，100多艘战船以及1万多人的护卫部队，每年收入高达1亿英镑。

荷兰东印度公司

当时绝大部分的荷兰城市，比如阿姆斯特丹，鹿特丹，莱顿，阿尔克马尔以及海牙等，都在荷兰省，因而尼德兰也被叫成了荷兰。当时的荷兰人真的满世界都是，连最保守封闭的江户时代的日本都有许多荷兰人的纪录，同样还有中国。

江户时代的日本浮世绘中的荷兰商人形象

1624年到1662年，正在上升期的荷兰，从印尼进入菲律宾，又从菲律宾出发入侵中国台湾。当时的台南就叫做“赤嵌城”，而只有中国是唯一一个成功驱逐了荷兰殖民者的亚洲国家，明朝将军郑成功在1661年成功收复了台湾。