中央空调依靠风机盘管将冷热风送进室内，一般不会循环工作；而风管机则是送风和回风的循环模式。

舒适度不同

风管机和分体式空调类似，虽然风量足够，但送风温度差大。往往室内机附近的温度，能和其他区域差好几度；

中央空调出风口和送风口分开，室内空气扩散快。开一个空调，每间屋子的温度均衡， 舒适度更高。

安装方式不同

中央空调先安装室外主机，再将制冷管道以及输送管道沿着顶板连接到各个房间内，最后隐藏在吊顶内。需要提前规划管线，全屋吊顶，工程量大。

风管机需要安装一个室外机和室内主机，再连接风管，每个房间内都是如此。相比较而言，比中央空调安装的室外机数量多，但安装位置更加灵活，无需全屋吊顶。

价格不同

在同等能效的情况下，风管机价格比中央空调低。毕竟中央空调是一拖多的模式，拖带的空调越多，价格越高。

维修保养难度不同