表面处理方法是在金属表面覆盖各种保护层，从而使金属与腐蚀介质分开﹑或改变表面状态，使基体金属不受腐蚀。金属常用的防腐蚀方法是覆盖法，在金属表面覆盖一层金属或非金属物而使金属与腐蚀环境隔离。

表面处理是一门涉及多种学科的工业技术，按其使用的方法可大致分成五大类16种工艺。

第一类：电化学方法。

典型的工艺方法有电镀、阳极氧化。

第二类：化学方法。

典型的工艺方法有化学转化膜、化学镀。

第三类：热加工法。

典型的工艺方法有热喷涂、热烫印、化学热处理等。

第四类：真空法。

典型的工艺方法有：蒸发镀、离子镀等等。

第五类：其它方法。

典型的工艺方法有如喷漆、喷粉等等。