流言：胆固醇越低越好
随着健康意识的增强，很多人对胆固醇退避三舍。尤其是老年人，更是把胆固醇当作洪水猛兽，恨不得天天吃素。
真相解读：
近年来，随着健康意识的增强，很多人对胆固醇退避三舍。尤其是老年人，更是把胆固醇当作洪水猛兽，恨不得天天吃素。甚至有老人因为害怕胆固醇太高，连做手术后都不吃鸡蛋、不喝牛奶也不吃肉，导致快一个月了伤口还没愈合。
胆固醇真的越低越好吗？
最近一项科学新闻可能会让有此观点的人们警醒过来：我国复旦大学研究人员的一项研究发现，老年人的血胆固醇水平太低，会增加老年痴呆的风险！
“上海老年研究”是一项前瞻性队列流行病学研究，它跟踪了上海市的一批老年人，定期了解他们的饮食状况和检查数据。在这项和血胆固醇水平有关的研究中，共跟踪了1556名60 岁以上的老年人，平均跟踪时间为5.2年。
研究人员发现，在没有肥胖、高血压、糖尿病、中风、冠心病等血管危险因素的人当中，血浆总胆固醇（TC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-c）水平越高，老年痴呆风险越低。TC和LDL-c水平最高的一组和最低的一组相比，总的痴呆风险分别降低38%和53%。而LDL-c和阿尔茨海默病风险的关系最为密切，最高的一组和最低的一组相比，风险下降50%。
然而，在有血管危险因素的人群中，总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇水平均与痴呆无关。
胆固醇水平太低，心理行为健康风险大
其实，血胆固醇水平太低预示着多种健康风险。
早在1994年，美国心脏协会(American Heart Association)胆固醇问题特别工作组就发表了一份报告，指出总胆固醇水平低于160mg/dL（约4.2mmol/L）与外伤、某些癌症、出血性中风、呼吸系统疾病和传染病导致的死亡增加之间存在联系。
从那以后，又有很多研究报告指出，过低的胆固醇水平与抑郁、自*、焦虑、冲动和攻击性行为的风险相关。无论是男性还是女性，无论青少年还是成年人，过低的胆固醇水平都不利于身心健康。
例如，1999年杜克大学在健康年轻女性中所做的一项研究发现，体内胆固醇水平低的女性更容易出现抑郁和焦虑的症状。
荷兰研究者发表的一项研究表明，低胆固醇的中年男性比其他男性更容易出现严重的抑郁症状。研究人员认为，低胆固醇水平可能会影响大脑的健康。
胆固醇水平太低，可能更容易早逝
2010 年就曾有对多项人体试验的总结分析发现，太低的总胆固醇水平可能增加老年人的全因死亡风险（Petersen，2010）。
日本学者在 2011 年发表了对1.2万名中老年人近12年的跟踪数据，发现低血胆固醇水平(<4.14 mmol/L )会把死亡风险提高50%左右，而胆固醇水平超（≥6.21 mmol/L）反而倒没有增加全因死亡风险(Nago, 2011)。由于这些发现，日本很早就把膳食胆固醇限量放宽到每日600毫克，而没有像西方那样限制在300毫克（现在各国对健康人都取消限制了）。
2017年发表的一项研究跟踪了3千多名瑞典老年人，跟踪时间平均约7.5年，三分之一的老年人在这期间去世。研究者把老人的血浆总胆固醇水平分成三类：正常(<5.18 mmol/L), 边缘升高（5.18–6.21 mmol/L）和过高（≥6.22 mmol/L）。结果，“边缘升高”和“过高”胆固醇的老年人，死亡风险反而比正常胆固醇水平的老人显著降低，平均分别降低29%和32%。进一步的分析发现，老人死亡率下降，主要是因为心血管疾病以外的其他疾病风险下降了。在不吃降脂药的老人当中，这种趋势特别明显(Liang, 2017)。
韩国学者对26万名40岁以上、没有心血管疾病的成年人进行8年的跟踪研究发现，血胆固醇水平自发下降，可能是身体健康状况恶化的一个标志（Jeong，2018）。
最新发表的一项人数较少的老年人跟踪研究发现，在没有服用他汀类药物的俄罗斯老年人当中，总胆固醇水平（TC）和全因死亡率之间呈现U形联系。其中死亡率最低的血浆胆固醇范围是5.4–7.2 mmol/L（我国目前体检的胆固醇正常范围是 2.8~5.2 mmol/L）。换句话说，轻度超标的总胆固醇水平也许反而是有利于老年人长寿的[Turusheva，2020]。在比利时所做的老年健康研究也同样证实了这个规律。
还有一些研究也发现，胆固醇水平太低和太高一样，都可能增加心脑血管疾病的风险。我国学者2019年提出，胆固醇水平过低的人，发生脑出血的风险会大幅度上升[Ma, 2019]。
总之，有足够的研究证据提示我们，过度降低血浆胆固醇水平，对健康长寿是没有明显益处的，甚至可能是有害的。
因此，如果人还年轻，血胆固醇指标控制在正常范围，合格即可，不必追求很低；如果人到中年或老年，血胆固醇水平稍微超标一点也不必太紧张。
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辟谣专家：
吴佳（注册营养师）
范志红 中国农业大学食品营养副教授
