薛姨妈：中年丧夫，儿子不成器，制造金玉良缘毁了女儿宝钗的幸福

薛姨妈出场的时候已经是寡居的身份，她中年丧夫，唯一的儿子薛蟠不成器，因为溺爱成了远近闻名的呆霸王。女儿薛宝钗虽然年龄不大，却是母亲薛姨妈的贴心小棉袄，处处帮母亲筹画，事事帮母亲操心。或许是儿子薛蟠指望不上了，薛姨妈把薛家的希望全部寄托在宝钗的婚姻上，为此她用一把金锁制造了金玉良缘，只是这些并未给宝钗带来幸福的婚姻，相反却毁了宝钗的幸福，让她孤独终老。

薛家虽然是金陵四大家族之一的贵族，却因为沾了一个商字，家财万贯却没有权势和地位。好在薛姨妈有强大的娘家作为后盾，外人即便是想欺负他们孤儿寡母，也不敢动手。

薛姨妈此次带一双儿女进京，一来为了女儿宝钗入宫待选的事，二来就是探望娘家人，仰仗他们照顾薛家。按理说薛姨妈进京回娘家探望亲戚应该住在其兄王子腾家里，奇怪的是薛姨妈却带着一双儿女住进了姐姐王夫人家，成了荣国府的常客，就连儿子薛蟠结婚这样的大事都没有离开。

他母亲道：“你舅舅家虽升了去，还有你姨爹家。况这几年来，你舅舅、姨娘两处，每每带信捎书，接咱们来，如今既来了，你舅舅虽忙着起身，你贾家姨娘未必不苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋，岂不使人见怪？你的意思我却知道：守着舅舅、姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着，好任意施为的。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘姊妹们别了这几年，却要厮守几日，我带了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”薛蟠见母亲如此说，情知扭不过的，只得吩咐人夫一路奔荣国府来。（红楼梦第四回）

从中可以看出，薛姨妈之所以选择住在姐姐王夫人家，是因为她的哥哥王子腾升了外任，还有一个重要的原因，那就是薛姨妈希望儿子薛蟠在荣国府能受到约束，再加上这次薛蟠在金陵惹下的人命官司也是靠着贾政的关系摆平的，薛姨妈想要借助贾家的势力让儿子得到庇护。当然除此之外，还有一个原因，那就是宝钗入宫待选的事。

薛家是皇商，在清朝属于内务府，宝钗入京参加的宫中选秀也不是八旗选秀，而是内务府包衣三旗选秀，主要是充当宫中杂事差役，也就是宫女。有些幸运得到皇帝宠幸的宫女，也会得到晋封成为后宫嫔妃，但这样的几率很小。

宝钗是薛姨妈的掌上明珠，也是她的依靠，薛姨妈自然不希望女儿选秀入宫做宫女，她想要给女儿宝钗寻一门好亲事，将来好帮扶薛家。只是清朝有规定，未参加选秀的女子不得私自嫁人，薛姨妈只得想办法让宝钗落选。

一旦宝钗落选，她就可以自由婚嫁，薛姨妈已经替女儿物色了合适的人选，也放出了金玉良缘的说法，这也是薛姨妈长住荣国府没有离开的原因。

宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“这么冷的天，我的儿子，难为你想着我，快上炕来坐着罢！”命人倒滚滚的茶来。宝玉因问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天逛不了，那里肯在家一日！”宝玉道：“姊姊可大安了？”薛姨妈道：“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间不是，你去瞧她！里间比这里暖和，那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话儿。”（红楼梦第八回）

薛家入住梨香院后，宝玉曾来此探望薛姨妈。薛姨妈疼爱宝玉出于长辈的喜爱无可厚非，但她接下来的做法有些不合规矩。