每当逢年过节之际，对于大龄未婚男青年来说，总是那么的难熬，父母最在乎的不是儿子挣多少钱，也不是工作是否顺利，而是有没有找到女朋友。尤其是家中独生子，如果年近三十仍然单身的话，父母就会开启催婚模式，求邻居找亲戚给儿子介绍对象，安排一次又一次相亲，不为别的，只为了让儿子早日娶到媳妇，他们尽早抱孙子。

父母催婚的情况经常发生，其做法或许有点操之过急，但也可以理解，完全出于对儿子的关心。有些催婚的方式比较委婉，有意无意说：儿子，你看人家铁柱，年龄跟你一样大，孩子都上小学了，最近老婆又怀了二胎，人比人气死人啊！有些父母非常直接，会语重心长地说：“儿子啊，不孝有三，无后为大，你千万不能让咱家绝后啊！”

在中国古代，人们非常重视传宗接代，甚至认为娶妻生子就是为了延续香火，妻子若没有生儿子，哪怕夫妻关系再好，也有可能被丈夫以“无子”的理由休掉。比如南宋诗人陆游，跟妻子唐婉情深意切，而且唐婉还是陆游的表妹，可谓亲上加亲。然而，就是因为唐婉几年都没有生下一儿半女，陆游在母亲的逼迫下，含泪把唐婉休了。

生而为人，务必孝顺，孝是中华民族传统美德，一个连父母长辈都不孝顺的人，无论其他方面多么优秀，都不会被人尊重，跟人渣没啥区别。从什么时候起，古人把孝顺和传宗接代挂钩，且认为不延续香火是最大的不孝呢？笔者翻阅资料，发现了这种说法的源头以及后世人的解读。

正所谓“不孝有三，无后为大”，此处的“无后”究竟是什么意思？真的是常人所认为的没有后代的含义吗？原来，这句话最早出自亚圣孟子之口，用来评价“三皇五帝”中舜没有把娶妻告诉父母这件事情，孟子的原话为：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”

仔细品味孟子的这句话，舜娶老婆没有告诉父母，被定义为“无后”，如果理解为没有后代，逻辑上显然说不通。舜的父亲名叫瞽叟，生母去世很早，瞽叟又娶了一个小老婆，即舜的后妈。世人都说“虎毒不食子”，瞽叟却心肠狠毒，在小老婆的蛊惑下，多次想把亲儿子舜置于死地，幸好舜吉人自有天相，躲过父亲和后妈的一次又一次陷害。

尽管如此，舜仍然对父亲和后妈非常孝顺，对同父异母的弟弟也照顾有加，街坊邻居无不称赞他践行孝道的品行。当时尧正在寻找接班人，许多人都推荐舜，尧决定对舜进行考验，还把两个女人都嫁给舜。不知为何，舜竟然没将娶妻之事告诉父母，所以孟子觉得舜在这件事情上，不符合君子之作风。

回过头再分析“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也”，不难发现，“无后”并非没有后代的意思，“无”可理解为“没有”，“后”可理解为“而后”、“之后”，古人说话言简意赅，有时会省略一些字，通篇分析可大胆猜测，“无后”中间应该省略了“告”字，原本意思是：没有告诉父母之后再去做。

孟子去世几百年后，东汉经学家赵岐，读完孟子的著作后脑洞大开，发挥巨大想象力，以自己的理解，对“不孝有三，无后为大”进行详细阐述，从而有了“三不孝”的解释：“谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”

孟子的确说过“不孝有三，无后为大”，除了“无后”之外，对另外两种不孝从未提及，而且笔者在前文已经解释，孟子所说的“无后”，并不只是指没有后代。赵岐的观点看似很完美，其实是没有确凿根据的，甚至是对孟子原话的曲解，赵岐把“无后”直接定义为没有后代，逐渐成为封建社会中“三不孝”的权威观点，笔者认为值得商榷。

读完此文，你对“不孝有三，无后为大”中的“无后”，是如何理解的呢？欢迎留言讨论。