△ 武场在舞台左侧。
武场突出鼓、锣、镲。曹艳霞放下手中唢呐，开始在板子和鼓之间灵活切换，时而打板，时而敲鼓，担起指挥和掌握演出节奏的责任。随着节奏越来越快，锣、镲也越敲越兴奋。至高潮处，乐手从凳子上一跃而起，胳膊大开大合，上下舞动，掷地有声，和“文场”的状态完全不同。
一阵敲打过后，一名敲锣的乐手从舞台上一个跟头翻下，台下一片叫好，其他乐手紧随其后，连吹笙的乐手也放下手中乐器，捡起地上的锣跳了下去，6个乐手在舞台下形成锣镲对阵，4人敲锣，2人打镲。敲锣的，每人身上有三个锣，嘴上叼一个，手上拿两个，敲得花样百出。
曹艳霞的唢呐夹杂其中，放佛助阵，一步步推高情绪，台下乐手的动作越来越大，甚至将手中锣抛向数米高空，随手接来，继续按节奏敲打。对阵的6人相互应和，敲击越来越猛烈，声音越来越大，台下观众很难不被这样的情绪感染，后排的踮起脚尖看，前排的把脖子伸的老长。
突然一个停顿，对阵的6个人大吼一声，重重砸下一锤。演出结束，酣畅淋漓，余音回荡。整整60多分钟的纯器乐演奏，台下的观众越来越多，八音会表演完，十几张圆桌都坐满了，后来的人只能站在周围的土堆上看。
还没等人缓过神，乐手们赶紧上台搬乐器，为后面的歌舞杂技表演腾出空间。下台后，曹艳霞已经累得不想说话，回到车里，啃起了面包充饥。乐手们个个满头大汗，敲锣乐手的手指被锣绳勒得通红。
“我们这个工作，冬天要抗冻，夏天要耐暑。夏天最热那几天，班子里的乐手上台前，都要先灌两瓶藿香正气。”曹艳飞说。
△ 表演开始前，需要先调试灯光。曹艳飞介绍，单是这套灯光设备，成本就是大几十万。
晚上六点半，夜幕来临，舞台上的灯光亮起，村口燃起烟花，孩子们捂着耳朵，看着烟花一朵朵绽放，第二场表演开始了。晚上依然是八音会的演奏开场，一直演到晚上八点，演奏结束，乐手们还不能走，需要等到所有节目结束，帮着拆卸舞台。
晚上九点多，村里人在舞台不远处点起篝火，在前面看节目冷了的人，可以去后面烤烤篝火，老人们陆续离开，年轻人和小孩子还在舞台前坚持。十点多，所有的节目表演完毕。晚上十一点十分，舞台拆卸完毕，乐手们各自开车回家，曹艳飞和乐手们鸣笛示意“明天见”，到家已经凌晨十二点多，这漫长的一天终于结束了，第二天又是一场硬仗。
谁说女子不如男
△ 台下观众聚精会神观看表演。
在八音会这一行混出名声不容易。这些年，曹艳霞姐妹俩把长治市大小县区基本跑了个遍。“走一个村，留一个印象，我们的名气就是这么拼出来的。”曹艳霞说。
“我刚出来跑演出的时候，很多人觉得，女人吹唢呐没有男人气儿长、气儿足。咱就是要强，谁说女子不如男，不能让别人看扁你。一坐在台上，我都忘了自己是女的，使出的力气比男人都大。别人看了我的表演，就会认可我。‘女汉子’是我听到最多的评价。”曹艳霞告诉记者。
小时候练功很苦，唢呐声音尖锐嘹亮，为了不打扰别人，曹艳霞早晨五点就要起床，跑到野地里练功，冬天很冷，手冻的皴了皮是常事。后来做了班社的主奏手，不仅要会吹唢呐，还要会打板，会敲鼓，会指挥，为了提升手腕的控制力，曹艳霞用铁棍敲石头做练习。
姐姐曹艳飞也是个要强的人。现场调度很辛苦，她一个人揽了下来。不仅需要起早贪黑，还要事无巨细，时刻盯着。灯光的头卡住、灯架不平衡、电线老化、螺丝没拧紧等问题时有发生，尤其是用电问题，灯光接的是高压电，一个不留意，都会捅大娄子。“十几年前的演出都没有舞台，就是在平地上开演，现在要布置的东西越来越多。”曹艳飞回忆道。
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曹艳飞在检查设备。
曹艳霞还记得自己的第一场演出，是在2004年，隔壁邻居家娶媳妇，请不起大班社，就请他们父女几个帮忙吹奏，一场演出给800块钱，那一年她16岁，身形瘦弱，体重80多斤，曹艳霞觉得自己坐在中间，根本不“压台”。“那次演出很紧张，但也很兴奋，觉得这个东西很好玩。后来体重上涨，经验也多了，坐在中间才逐渐有了底气，感觉能压得住台面。”
姐妹俩是跟着父亲一起入行的，父亲之前在八音会里吹笙，后来带着她们出来跑演出。“最开始，是我姐姐曹艳飞先学的吹唢呐，但她一吹就脑袋疼，我学的是拉二胡，我一拉二胡就想睡觉，后来换成了我吹唢呐，姐姐学电子琴。”曹艳霞回忆。
20年过去，妹妹曹艳霞负责接活表演，姐姐负责舞台调度和弹琴，最小的弟弟负责灯光音响的后台控制，父亲则是乐队里的补位，一家人分工明确，各有各的辛苦，相互扶持至今，规模越做越大，名号越来越响。
“现在不是我们去适应东家的时间，而是东家来问我们什么时候有空。”曹艳飞说。不仅如此，班社的队伍也逐渐壮大，刚开始的固定乐手只有父女三人，如今队伍里的固定乐手已有十几个，个个都是“六边形战士”，吹唢呐的也会吹笙，吹笙的也会敲锣，搭建舞台久了，连电工都略知一二。而且队伍的年轻化程度很高。曹艳霞的班社里，还有几个三十多岁的年轻人。
“在我看来，从事这个职业的年轻人不会断档。长治市的老百姓养戏，这个戏是指广义上的各类传统演艺。”赵雪峰说，上党地区村村有庙，村村有庙会，除了敬神的场合，婚丧嫁娶、乔迁祝寿等民俗活动中，“八音会”必不可少。社会需求大，收入可观，传承就不会断。
