第二是太阳表面的日冕洞。日冕洞是太阳表面的一个区域，它比周围的区域更冷，密度更小。日冕洞是来自太阳的快速流动的物质流。

无论是来自充满太阳耀斑的活跃区域，还是来自日冕洞，都会使我们在地球上看到极光。当来自太阳的放电以足够的力量撞击我们自己的磁层中的带电粒子时，两者都能被强迫进入我们的上层大气。当它们到达大气层时，会释放能量，这导致大气中的成分发光。任何目睹过极光的人都会惊叹这大自然的鬼斧神工。光的变化和闪烁是那么迷人。

极光会出现在极光椭圆内，一般是地球夜晚的时候。这个椭圆区域会被更强的太阳辐射扩大。因此，当太阳表面的活动增加时，通常可以预测会产生更明亮的极光。同时由于极光椭圆的扩大，我们会在南部纬度地区更容易看到极光。

这张照片是新西兰上空的南极光。图片:保罗·斯图尔特，《公共域》，cc1.0通用版。

太阳表面发生的活动可能预示地球上极光的增加。当一个被称为跨赤道日冕洞的特征正对着地球，这就可能意味着强烈的太阳风将向地球袭来。此时，如果你住的地方在合适的经度，晚上向北或向南看，就能看到极光。

当然，极光只是空间天气的一种。它们就像彩虹，漂亮且无害。但空间天气的威力要比极光大得多，产生的影响也比极光大得多。这就是为什么越来越多的人试图通过观测太阳来预测空间天气。

一场足够强大的太阳风暴可以产生一场CME，其强度足以破坏地球上的电力系统、导航系统、通信系统和卫星等。1859年的卡灵顿事件就是这样一个事件。它是有记录以来最大的太阳风暴之一。