福建莆田湄洲岛

03.祈福湄洲岛

妈祖经过历代朝廷褒封后，从一个民间神灵升格为四海之神。于是，对妈祖的祭祀形式也就不断地发展和演变。

每年妈祖的圣诞日和升天日，都会有数以万计的信徒们前往湄洲岛的妈祖庙进行祭祀和祈福。

湄洲岛妈祖祖庙是世界上第一座妈祖庙，位于福建省莆田市湄洲岛，它始建于北宋雍熙四年（987年），是妈祖文化的起源地。

莆田湄洲岛妈祖庙

莆田湄州岛，不仅是闻名遐迩的“海上和平女神”妈祖的故乡，而且也是妈祖文化的发祥地，是世界上20多个国家和地区近2亿妈祖信众魂牵梦萦、顶礼膜拜的圣地，因此，它也被誉为“东方麦加”。

最初的妈祖祖庙非常简陋，屋顶只有几根椽木。后来，妈祖祖庙在信奉者的资助下，不断得到扩建与修葺。

明朝时期，郑和下西洋，船队途径福建沿海时，郑和为感激妈祖的庇护，曾经派遣官员修建湄洲岛妈祖祖庙。

莆田湄洲岛妈祖庙

1683年，福建总督姚启圣在即将打响收复台湾之役时，为湄洲岛妈祖祖庙重新修建了钟鼓楼和山门，并把朝天阁改为正殿。

后来，姚启圣因收复台湾有功，被封为兵部尚书、太子太保。人们便将湄洲岛妈祖祖庙的正殿称为“太子殿”。

同年，福建水师提督施琅统领清军船队，从铜山(今福建省东山岛）启航，收复了台湾。

次年，施琅也对湄洲岛妈祖祖庙进行改扩建，增加了梳妆楼、朝天阁、佛殿、僧房等建筑设施。

莆田湄洲岛妈祖庙

在历朝历代的改扩建后，湄洲岛妈祖祖庙的规模越来越大。在清朝乾隆时期，湄洲岛妈祖祖庙已经有了99间斋房。

一九八七年九月初九，为纪念妈祖羽化升天一千周年，在祖庙山顶上奠基修建妈祖塑像。

两年之后，用365块花岗岩雕塑成了高达14.35米高的巨型妈祖石雕像。

14.35米象征着湄洲岛14.35平方千米的面积，365块花岗岩象征着妈祖一年365天护佑信众的平安。