几天前回老家乡下办事，路过一家小院门前，突然听到院内传出儿时熟悉的锣钹锁呐和古戏的唱腔声，瞬间吸引了我。我好奇地朝院里望去，有3个8、9岁的孩子正在跟一个老大爷学习表演我们久违的皮影戏。惊诧之余，毫不生蔬的走进了小院，递给老大爷一支烟。这可是我们这代人儿时的最爱和精神寄托，那时没有手机，没有电视，没有这样那样丰富多彩的文化活动，唯一业余消遣的就是十里八村哪家有红白喜事就请皮影戏班子唱几天戏，或者放几天的露天电影以款待亲朋或乡里乡邻，再远的路程，我们也会成群结对前去看热闹助阵，几乎场场都是人山人海。我和大爷聊了皮影戏的很多话题，感慨良久。今天我抽出时间，专门把我所了解的民间皮影戏的前世今生给大家祥细介绍一下，让大家能够清楚地了解皮影戏这个民间文化瑰宝究竟是怎么样的一种艺术形式，她的历史渊源、发展和现状如何。
第一、皮影戏是啥？
皮影戏，是影戏的一种，又称“驴皮影”、“影子戏”、“灯影戏”；是演员手持用兽皮或纸板雕刻并施以彩绘的人兽形状，通过灯光照射在白色影幕上，随着丝弦锣鼓锁呐伴奏，通过演员的控制使皮影能歌能舞，演出一幕幕悲欢离合故事的戏剧表演形式；是我国历史上重要的民间传统艺术；是一种集绘画、雕刻、戏剧、音乐于一体的综合性的艺术形式，至今已有二千多年的悠久历史。
第二、皮影人的结构和制作方法
皮影人一般分头、身、四肢等几部分，均为侧影，头部附有盔帽，身部、四肢都有服饰，涂油彩后，用火砖烘烤压平即成。中国地域辽阔，各地都有自己的特色，但制作程序大致相同，一般都要经过：〖1〗选皮（当地的牛皮、羊皮、驴皮、猪皮或其它兽皮)、〖2〗制皮(去毛、去血、刮薄、药浸、涂油、荫干等）、〖3〗画稿（设计图谱）、〖4〗过稿（用钢针把各部件的轮廓和设计图案纹样拷贝、描绘在精选的皮面上）、〖5〗缕刻（用二、三十把不同的雕刻刀分别在画好的皮面上去扎、去推、去凿、去刻，艺人雕刻大师的口诀是：樱花平刀扎，万字平刀推，袖头袄边凿刀上，花朵尖刀刻，虚实要分清，暗线绘线功夫定……）、〖6〗敷彩(用紫铜、银朱、普兰等矿植物炮制出大红、大绿、杏黄等颜色热制着色)、〖7〗发汗熨平（脱水发汗、弹指点水、适温吸色）、〖8〗缀结完成（从头到脚十一个部件用牛皮刻成的枢钉或细皮条搓成的线缀结合成，为便于表演，在不同部位分别装置3一5根活动签子，使皮影人能做出跑、立、坐、卧、躺、滚、爬、打斗等百般姿态）。
上述8道工序，手工雕刻3000余刀，是一个极其复杂奇妙的过程，皮影的艺术创意汲取了汉代帛画、画像石、画像砖和唐、宋寺院壁画之手法与风格。
