在混凝土的技术演变历程中，中国发挥了巨大的作用：研制出了集减水、缓凝、引气等功效于一体的外加剂，控制了混凝土的凝结时间；优化了骨料的级配，提升了混凝土的流动性和密实度；改进了泵管，让泵管上密布传感器，测量并监控混凝土的泵压以及泵管的磨损情况……解决了高性能泵送混凝土的各项“疑难杂症”。

中国的混凝土技术这么厉害，可是，你知道集高科技和接地气于一身的混凝土为什么能够帮助人类盖起那么多高楼大厦吗？我们从头说起。

（一）古代盖高楼难，主要是因为没“水泥”

熟悉历史的人都知道，在古代，建筑的主流是平房。要想把房子盖个二三层，那可是一件成本颇高的事情。即使是哪位权势熏天的国王或者教皇想修一座摩天的皇宫或者教堂，也往往只是外面高，其实里面还是单层的。至于普通的民居，尤其是在树木匮乏的北方，那就干脆从内到外都是单层的了。

（作为古代建筑的巅峰代表，教堂的内部也是单层结构）

可是到了20世纪，高层建筑却好像一下子不值钱了起来。城市里的普通民居盖到二、三十层变得十分常见，摩天大楼更是动辄五六百米高。

那究竟是什么，把人们从土坯房里，搬到了曾经连皇帝也住不上的高楼大厦中呢？

答案就是水泥的发明。

古代的建筑之所以盖不出多层来，最根本的原因，是缺少一类东西：抗弯构件，也就是梁和楼板。

墙和柱子很好办，用石头、砖头，甚至夯土都可以。可是你无法把砖头砌成悬空的板，何况还要在上面摆家具、住人。可以想象，如果有人这样做，“砖头梁”的下部就会裂开，然后噼里啪啦地掉砖头。在古代，梁和楼板都只能由木材来做。木材内部的纤维结构使其勉强可以承担拉应力，可是天然的长木材本身就很宝贵，加之木材很软，应用场合有限，因此高层的木结构也难以推广。要修一座十层左右的木塔，需举全国之力来完成，这也难怪老百姓只能住平房了。