一九六六年八月二十三日，老舍先生又被批斗了一天，带着满身伤痕和血迹被接回家里，他还被勒令，第二天早上必须拿着“现行反革命”的牌子到北京市文联报到。

第二天一早，老舍先生劝夫人去上班忙自己的事情，夫人走后他拉着孙女的手说“和爷爷说再见，”就走出了家门。就此音信全无，之后的一天一夜也没有半点消息。

八月二十五日下午，北京市文联打电话给老舍先生之子舒乙，叫他过去一趟。舒乙到了那里，交给了他一张证明信，上面写着“我会舒舍予自绝于人民，特此证明。”并让他立即到德胜门西边豁口外太平湖去处理后事。

太平湖现早已填平不存在了，上世纪七十年代前它是一个公园。当舒乙赶到那里，只见老舍先生仰天躺在湖边，头朝西，脚朝东，身下是青草和土路。经过一整天的日晒，他衣服和鞋子早已干了，他没带眼镜，眼镜是浮肿的，他头上，脖子上，胸口上，手臂上还能看到干固的大块血斑，大片大片青紫色的淤血，他遍体磷伤。

老舍先生的尸体是当天早晨在后湖发现的。他穿的制服上衣口袋有工作证，上面有他的名字和职务。

据公园工作人员讲，八月二十四日，老舍先生一个人在这里从早晨到晚上坐了整整一天，估计悲剧是在午夜发生的。

老舍先生的遗体运到火葬场，当时也受到“特殊处理”，骨灰不得保留。