澳大利亚东南海岸森林大火产生的烟尘飘过塔斯曼海，抵达新西兰北岛北部地区上空，新西兰最大城市奥克兰笼罩在黄褐色烟尘中。
我国四川凉山地区界于四川盆地和云南省中部高原之间，地表起伏大，大量分布着干旱河谷和干热河谷。尤其是今年凉山州气象信息中心的统计数据显示，2月21日～3月30日，全州平均温度14.2℃，较历史同期异常偏高2.0℃，全州平均降水量12毫米，较历史同期偏少44%，其中西昌更是偏少88%。气候干燥让本就树种单一、油脂含量高且易燃的云南松充满风险，而松树林中多见的堆积几十公分的枯枝，也因水分的匮乏为森林火灾的形成推波助澜。
森林中的氧气也极为充足。森林被称为地球之肺，因为地球60%以上的氧来自陆生植物，特别是森林。它们在吸收大量二氧化碳的同时，释放出大量的氧气以维持空气组分恒定。一亩森林每天能吸收二氧化碳约67千克，产生氧气约49千克。
可燃物和氧气充足，再遇上星星之火，一切毫不意外。一部分火自地表蔓延燃烧被称为地表火，还有一部分垂直而上形成了树冠火，沿着树冠层开始燃烧。虽然树冠火的概率并不高，只有5%，但其燃烧温度高、火强度大、蔓延速度快，对森林的破坏性极大。2003年，一位时任大兴安岭森林警察在刚进入火场时候这样描述树冠火，“整个树林全着了，火有30多米高，眼前全是暗红色，都把太阳遮住了。火的声音就像火车开过来一样，轰、轰、轰，树枝烧得噼里啪啦响。”还有窜到地下的火星被称为地下火，也可能会引燃腐植质层，然后逐渐向更深的泥炭层蔓延。这种不易察觉的阴燃，在千奇百怪的季候变化下，有了复燃的可能。
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是什么阻碍了灭火？
兵来将挡，水来土掩。火来就要灭，但不了解情况的人们常常误认为森林火灾和城市火灾的性质相同。
其实，自然灾害出现的状况远比想象中的复杂。森林这种开放系统的燃烧丝毫没有任何限制，空间无限，氧气也无限，就算森林能用高压水枪都没用，因为一旦火势过大，水在数米之外就蒸发成了水汽。
此外，森林中的小气候变化莫测，燃烧过程迅速多变。深林大火经常伴随着大风，在2019年凉山木里县的森林火灾中，大风促使林火几十秒内就迅速蔓延至两面山坡。小气候微妙的变化，可以让火的传播速度比常规的地表火速度快几十倍，数十秒就可以扩至几公顷的面积。今年初，澳大利亚新南威尔士州消防部门公布了一段惊险视频。消防员们还在消防车附近工作，发现情况不妙后迅速撤离。仅仅一分钟，消防车一开始停靠的位置就已是一片火海。
随着包括林草在内的可燃物的燃烧，空气温度升高，空气就会上升形成对流。而燃烧物复杂、山地地形变化等因素又导致风向难以预测。就算刚开始发现某处着火，等扑火队上到起火点，火早就扩散了。凉山州木里县雅砻江镇立尔村森林火灾着火点在海拔3800米左右，地形复杂、坡陡谷深，有些地方根本无法通行。
如果风向突然改变，短时间内烟尘会快速笼罩一大片区域，救火人员无法短时间作出应急判断，木里与西昌的大量救火队员伤亡就是源于风向突变。美国亚利桑那州森林火灾遇难的格拉尼特山高手队同样也没有逃过风向突变的厄运。他们是美国第一支获得国家级先锋队资格的镇消防队，在救火过程中，因风向突变被火焰包围，他们立刻采取应急措施——躲进紧急搭建的耐燃材料制的防火帐避险，但也没能抵挡山火核心2000度的高温，最终不幸遇难。
在火势蔓延过程中，能量累积发生质变还会形成极其特殊的火行为。比如火旋风、飞火、爆燃、轰燃、高温热流等。在一些较为封闭的地形中森林爆燃发生突然，大火球、蘑菇云、有害气体滚滚而来。扑火人员身处其中，面对瞬间的高温灼热、烟雾熏呛以及冲击波，只能束手就擒。
在西澳大利亚州的南安普敦市，一处丛林意外失火形成火旋风。图源：环球网
火旋风更有犹如灭世的既视感。热量和涌动风流结合在一起形成旋转的空气涡流，这些空气涡流可收紧形成类似龙卷风结构，旋转着吸入燃烧残骸和易燃气体，高度可以达9到60米。火旋风最可怕的一点是使消防隔离带失去作用。在风的作用下，火头甚至能飞过上百米宽的河流打中对岸，而消防隔离带远没有这么宽。与此同时，气流还向外抛出起火的树枝等新火源。
在特殊的火行为下，扑救措施极为有限。目前的消防隔离带等措施，原理都是限制过火面积，当无物可烧时，火自然会停下。即使有零星的火，也可用常规的扑火措施消灭。但遇到特殊地形以及特殊火行为发生，火势迅速扩大演变为树冠火，消防员及直升机都无法靠近火场。
图为飞机吊筒灭火装置
比如木里火灾现场主要位于山区，平均海拔3700米左右，植被比较茂盛，航线比较狭窄。就算能顺利飞抵，水量也是个问题，飞机洒水高度较高，使得真正作用于火场的灭火剂量减少，灭火效果不佳。木里火灾中出动的4架k-32型和1架M-26型直升机，从附近的雅砻江取水救火，但其吊桶有效载水量只有4-9吨，相比迅速蔓延的山火还是有些吃力的。
这样的状况下，有时候不得不等待天气条件改变才能灭火。
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我们只能缴械投降吗？
面对森林大火，很多人表达了任其燃烧的悲观态度。但事实上，一些高科技手段正在不断诞生。
目前，我国森林林区火险监控预警的方式主要有卫星林火监测、人工监测、远程林火视频测控和森林火灾智能远程监测四种方式。相对于易受干扰的卫星监测与局限性较大的人工监测，森林火灾智能远程监测更加快速。
它主要运用视频监控技术和网络传输技术、GIS地理信息技术、3S技术、图像智能识别技术等，通过安装在不同位置的大型户外摄像系统将林区的影像信息实时、清晰地传输到森林防火指挥中心，由智能识别软件自动分析处理，一旦发现烟、火等疑似警情，便自动触发报警并联动相关单位。
在火灾中，北斗手持终端可通过北斗系统高精度定位技术及短报文通信功能，让第一线的消防干警及时掌握火情并做好个人防护，便于组织疏散当地人群，加强重点防护区域场所的救援力量部署工作。
新的灭火利器也在不断研发之中。2019年3月29日，山西省长治市沁源县王陶乡郭家坪村附近发生森林火情，火势蔓延迅速，一款新的灭火利器就在这天登场了。
图为119毫米远程森林灭火炮
55名民兵预备役人员，携带8门119毫米远程森林灭火炮和172枚灭火弹药，于3月31日9时到达火灾现场配合当地消防部门灭火。这款装备最大射程可达8公里，并且为了提高精度，它还配备了一整套的侦察车、指挥车、弹药车、无人侦察机等。经过近50分钟左右的射击，打出24发炮弹，一举打灭200米长的一条火龙。
虽然目前这种新型灭火神器还没有广泛推广，但相信会在压制林火方面一展身手，未来也会有更多的神器出现在众人视野中。
文丨崔赫翾
参考资料
1.森林火灾过程中的火旋风特征丨自然灾害学报 1997年5月 6卷2期
2.关于亚马孙森林大火，你该知道的一些真相丨人物 2019/8/27
3.亚马逊大火后，我们还能见到多少野生动物？国家地理中文网2019/08/26
4.目击希腊森林大火丨国际在线2007/8/31
5.美国加州大火为何难以扑灭？丨科技日报 2018/11/18
6.森林燃烧的三大要素丨中国天气网 2010/8/6
7.森林救火是世界难题，这场山火该不该救?丨长江日报2019/4/3
8.大兴安岭冰与火丨中国青年报 2018/6/20
9.军工火炮技术利刃出鞘成就“灭火利器”丨兵器工业集团 2020/3/30
10.林火智能识别技术的应用丨《工程技术(全文版)》2016/5
