1 “以蜜代糖”习惯的形成
蜜蜂越冬是全年管理的重要时期,而越冬饲料质量则是安全越冬的关键。在作者的记忆中,20 世纪70 年代之前,养蜂者多以蜂蜜作越冬饲料,当时蜜与糖价格比基本是 2~3∶1,也就是说蜜价是白糖价的 2 倍至 3 倍,仍是留蜜越冬。从 70 年代后养蜂者逐渐改为用白糖喂蜂并作为越冬饲料,由于节约费用故当作“经验”推广开来。到每年秋,把巢内蜂蜜多取少留或基本取光,越冬前再喂白糖。这样年复一年地延续下去,到 20 世纪八九十年代较普遍,成为养蜂者不宣而行的饲养方式。作者曾作过调查,“以蜜代糖”作蜜蜂越冬饲料的达到 94%左右,高达 96%(2001 年) 或以上。
这种习惯的养成是以节约开支增加收入为目的,以后蜜价一直偏低更巩固了“以蜜代糖”的做法。2002年蜜糖价比为 1∶0.80,2003 年为 1∶0.78,2005 年变为 1∶0.90 左右,2015 年蜜与糖价比为 1∶0.85~0.86。尽管蜜与糖价差别不大,养蜂者还是精打细算,哪怕每千克蜜价高 1~2 元,甚至 1 元左右,也要算这个“小账”,用糖喂蜂作越冬饲料的主要来源。
据了解养蜂发达国家的蜜糖价比多为 10~12∶1,即蜂蜜价格高出 10 倍以上,为了保障蜂群越冬安全、健康,算计这个“大账”,他们仍以成熟蜜作越冬饲料而不喂糖浆,这可能是他们的蜜蜂越冬质量高,能养强群,不生病或少生病的原因之一。
2 “以蜜代糖”作越冬饲料不科学又不经济
2.1 糖与蜜营养价值无与伦比
白糖和蜂蜜都是蜜蜂喜欢采食的甜性食物,但二者的营养成分和价值可以说是天壤之别。白糖是双糖,经过蜜蜂酿造后变为单糖 (葡萄糖和果糖),属1 种糖类 2 种营养素,是能量的来源,而蜂蜜营养丰富约含 8 类以上 78 种营养素 (见表 1)[1],它不仅提供能量,而且更能满足蜜蜂生理营养素需要,二者营养成分差异极大,给蜜蜂越冬和早春繁殖带来不同的效果,何况蜂蜜还有抑菌、抗氧化作用。
2.2 “以糖代蜜”,蜜蜂易患生理营养“缺乏症”
白糖仅含双糖,可经蜜蜂转化为葡萄糖和果糖,蛋白质、氨基酸、微量元素、维生素、酶类等保健和生理必需的营养素缺少,难于保障越冬期长的蜜蜂新陈代谢和生理功能不减弱。养蜂者看到的体弱、早衰、早春出房幼蜂体小或残疾,甚至死亡率高,便是蜜蜂生理营养素“缺乏症”的表现。处于低新陈代谢的越冬蜂团,除了需要能量维持巢温外,各个细胞、器官需要一定的营养保障其正常生理功能,否则会带来代谢紊乱、功能失调或衰退。
对由于营养不全或缺乏发生的症状,往往被人们忽视,即使看出也多从其他方面找原因。2004 年作者进行过中草药防治蜂病试验,10 群蜂到了秋末群势基本上是 4~5 框蜂越冬,其中 8 群喂好了糖浆,仅有 2 群因试验效果显现迟些而晚 3 d 喂糖浆,不巧气温突然下降至 5~6℃,只能插入蜜脾作越冬饲料。到第二年 1 月择暖日检查蜂群,发现上述 2 群群势保存得很好足有 4.5 框蜂,估计越冬减少率 6%~10%,蜜蜂活泼健康,蜂王已产卵,而喂糖浆的 8 群蜜蜂越冬减少数显著,多是 3 框足蜂,好的 3.5 框,减少率26%~30%,蜂王刚产卵。 (江淮地区,2 个月的越冬期)
作者还观察到,喂糖的越冬蜂巢内存有粉脾(蜂粮),生理营养素“缺乏症”轻一些,若蜂巢内无粉脾或很少,生理营养素“缺乏症”就重得多。这里提醒养蜂者:早春补充花粉十分重要,以防止营养缺乏症。
蜂蜜作越冬饲料,蜜蜂安全越冬系数高,与蜜蜂抗逆性增强有较大关系。作者 2015 年 7 月做了 2 次蜜蜂抗逆能力的小试验,每次试验各用外勤蜂 40 只,平均放入 2 个有孔的硬塑盒内喂养。硬塑盒三面有许多小孔,但通风不很好。将其放置于光线暗、温度27~29℃的室内,分别供给 1∶1 的浓缩蜜和 1∶1 的糖浆,让蜜蜂任意采食。
在光线暗、室温偏高、盒内湿度大 (喂蜜和盒内通气不良而致相对湿度为 95%~96%) 又不能飞出的逆境中,每日观察记录结果:喂蜂蜜的蜜蜂在盒内存活时间为 10 d (第一次试验) 和 10.5 d (第二次试验),而喂糖浆的蜜蜂存活时间仅为 5.5 d 和近 6 d (2组蜜蜂皆为陆续死亡),喂蜜组蜜蜂存活时间比喂糖组蜜蜂长 81.81%和 75%。
2 次小试验都说明由于蜂蜜营养全面,尤其是几种生理营养素不缺失,维护了健康使蜜蜂抗逆能力显著优于喂糖的蜜蜂。从这个角度上,也可以佐证以蜜作蜜蜂越冬饲料死亡率低,越冬蜂抗逆能力强,是安全、健康越冬的重要条件和基础。可以说,喂营养成分单一糖浆的蜜蜂抗逆性能是不能相比的,必然带来利少、弊多的越冬效果。
2.3 “以糖代蜜”作越冬饲料“催”老了蜜蜂
秋末喂糖浆让蜜蜂采食、酿造为单糖这一饲喂方式,要付出较高的代价。首先是“催”老了部分蜜蜂,喂糖时引起全群兴奋参加采食、转化,刺激不少蜜蜂出巢空飞 (傍晚喂糖要好些,但是全群兴奋、采食参加转化仍表现强烈),导致一些适龄蜂衰老、提早死亡,更促使部分培育出的越冬适龄蜂“青春期”缩短,减少越冬适龄蜂比重,而增加蜜蜂越冬的危险性。实践证明越冬适龄蜂 (幼蜂) 比重越大,越冬的安全系数越高。
2.4 “以糖代蜜”作越冬饲料浪费了饲料和燃料
喂糖引起全群兴奋、采食、酿造以及出巢空飞,必然消耗营养,减少糖浆供给量。若因某种原因 2 d左右饲喂工作结束不了,增加喂糖次数,糖量估计要损失 4%~6%或更多。
另外,喂糖过晚或遇到气温骤降,低温阴雨,蜜蜂对糖浆转化不完全,含有双糖成分的越冬饲料,会引起蜜蜂消化不良、下痢等,甚至导致越冬蜂团解体或越冬失败。
“早春怕饿,晚秋怕盗”,秋末喂糖外界蜜粉源很少或断绝,要特别注意防止盗蜂。因为不仅易引起盗蜂,而且煮糖浆喂蜂又浪费燃料等。计算总体付出的代价,用糖作越冬饲料是不经济的。
养蜂者若采取蜂蜜特别是蜜脾作为越冬饲料,绝对不会付出以上代价,既安全、经济,又省时省工。陈渊师傅说得好:“成熟蜜脾是蜜蜂越冬的坚强后盾”,特别是北方地区气温低、越冬时间长,越冬饲料不仅要足而且要优,“如果没有成熟蜜是绝对过不了冬的”[2]。
2.5 “以糖代蜜”作越冬饲料不利于春繁
越冬后接踵而来的是早春繁殖。如冬季越冬质量不好、死亡率高,则群弱春繁慢、新老蜂更换期时间长。用蜂蜜越冬不仅越冬安全,群势保存得好,蜜蜂健康加上年轻蜜蜂比重大,哺育能力强,春繁速度就快。安徽省肥西县退休教师、业余养蜂者李家柱经验谈:喂蜜秋繁质量好,蜜蜂健康寿命长,越冬效果好。2005 年 1 月开箱观察群势,仍有 6 框或 6 框以上蜂,“这是喂糖无法相比的”[3]。湖北省蒋志农报道:夏秋留足蜜脾作越冬饲料,留一部分油菜蜜当明春饲料,春繁快,子脾呈整版面积大,出房工蜂健康体大[4]。经验告诉我们喂糖不能取得这样效果,根本原因是糖营养成分单一,满足不了蜜蜂春繁时营养需要,若做到蜜蜂越冬蜜充足,则能解决春繁用蜜,群势发展快,上继箱早。
3 小结
优质饲料是蜜蜂越冬的重要条件,直接关系到蜜蜂越冬质量。喂糖越冬可能节省部分开支,但带来的是越冬质量问题。白糖可以作越冬饲料,但利少弊多。白糖内营养成分单一,蜜蜂生理需要的营养素缺少,越冬期长的地区会发生营养素“缺乏症”,喂糖方式又带来一些负面影响。喂蜂蜜或蜜脾又科学又经济,效果好,不仅保证蜂群安全越冬,蜜蜂减员少,而且又为春繁打下良好基础。改变“以糖代蜜”的习惯是明智之举,是安全越冬之策。
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