《百家姓》第一句“赵钱孙李”，赵在大宋朝是国姓所以排第一，李排在第四位，算是坐了百家姓的第四把交椅。老李家人多，全球过亿，光中国就有近亿人，占了总人口的百分之八左右。李姓是当今中国第一大姓，也是世界头号大姓。分布很广，约占全国汉族人口的7.94%。就地区而言，李姓在北方诸省中所占比例较高，一般在8%以上，而在南方诸省中所占比例则少于8%，尤其在东南沿海诸省，比例仅在4%左右。在台湾排名第五位。 李姓是中国第一大姓，氏族兴旺，人数众多，远在其分姓氏之上。据说，若世界上所有姓李的人并排站在一起，能够环绕地球一圈……
“李”，木子李，十八子李，从木，古同“理”，姓氏。
陇西，也就是现在的甘肃临洮，是李氏的发源地之一，只不过传说的成分较重。这里是从炎黄二帝开始的，也算正统。最早的李姓图腾就出现在这里。由一个点，慢慢地向四周衍射，最终成就了世界第一大姓，在各地繁衍华夏子孙。陇西只是传说中李氏的发源地，还有一个有文字可考的发源地，那就是鹿邑。
“有水的地方就有华人，有华人的地方就有李姓。”李姓是中国第一大姓，也是世界第一大姓，三亿左右的人口，追根溯源，他们的根在一个叫鹿邑的地方。
鹿邑，古称鹿鸣、苦县，谷阳，这个地方是道家创始人老子的故里，老子名叫李耳，有文字可考的李姓第一人，李姓始祖。
钱文忠教授曾说，有史可查的李姓在历史上建立的政权最多，称帝、称王的李姓人有60多个。
道家创始人 老子李耳
李家名人也多，比如写《道德经》的老子李耳，统一货币度量衡的书法家李斯，开启贞观之治的唐朝皇帝李世民，一江春水向东流的李煜李后主，误入藕花深处的李清照，洋务运动的李鸿章等等
中国人名大辞典》收入了历代李姓名人2251名，占总名人数的4.95%，排在名人姓氏的第二位；李姓的著名文学家占中国历代文学家总数的5.3%，排在第二位；李姓的著名医学家占中国历代医学家总数的4.13%，排在第四位；李姓的著名美术家占中国历代美术家总数的4.73%，排在第三位。中国李姓源远流长，在历史的长河中表现不凡。单单李姓称帝先后建立的政权就有：大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等12个，从道家学派创始人李耳为开始，李姓英才辈出。
陇西李氏，是中国历史的中古时代一个以陇西郡为郡望的李姓家族。
魏晋时期，陇西李氏在乱世中兴起，李暠建立西凉割据一方，西凉灭亡后，李暠之孙李宝归顺北魏，受到重用，其六子除一人早逝外，其余五子均在北魏出仕，李宝第六子李冲官至尚书仆射，最受宠信。在李冲的积极参与和谋划下，清河崔氏、范阳卢氏、太原王氏、荥阳郑氏得以与北魏皇室缔姻，成为后族，被魏孝文帝定为四姓，陇西李氏也成为与“四姓”并称的“五姓”。在后世，发展为七姓十家。
因为唐朝皇帝声称出于陇西李氏，唐太宗修《氏族志》时，将皇族置于诸士族姓氏之首，更将有功之臣赐姓李，从此陇西李氏由一个血缘系统的宗族演变成为一个“多元一体”的庞大世族。
唐《姓氏谱》载“李氏凡十三望，以陇西为第一”。到南宋郑樵编《元和姓纂》时，“言李者称陇西”。陇西李氏从秦代开始就是著名的武将军人世家。这个家族涌现过西汉飞将军李广、秦国名将李信等著名将军。
“李”通“理”，据说第一，传说中东夷族首领皋陶(一作咎繇)，曾任尧、舜的大理之职(掌管刑法的官)，遂以官命族为理氏(古字中“理”与“李”相通)，一种说法，出自嬴姓，为颛顼帝高阳氏之后裔。尧时，皋陶曾担任大理(掌管刑狱的官)的职务，其子伯益被赐为嬴姓，后子孙历三代世袭大理的职务，其子孙按照当时的习惯，以官为氏，称理氏。理氏改为李氏的说法有两种。一种说法是：“木子”救命成李姓。商纣时，皋陶后裔理征，在朝为官，因直谏得罪了商纣王，而被处死，其妻契和氏带着儿子理利贞逃到陈国苦县，为躲避纣王的追*，利贞母子隐姓埋名一路乞讨。因食李子充饥，才得以活命，因不敢称理，便改姓李氏。得姓始祖为李利贞，至利贞十六孙李乾，字敬一，又名元果、其野。任周御史大夫，妣益寿氏，生子耳（即老子）。这种说法最早由唐朝李延寿提出。另一种说法是：据《姓氏考略》记载，周之前未见有李氏，自从有老子姓李，名耳，为利贞的后裔，因祖上世代为理官，理、李两字古音相通，便也以李为氏。显然，李氏是始于李耳称姓的。
李树图腾说。。即认为李姓起源于图腾崇拜， 以李树为图腾。李氏因大理之官而得姓为理， 后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李， 故由理氏培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。故凡李氏子孙， 常于宅旁种李以为象征， 至今还保存这个习惯。
源出姬姓（虎图腾）说。有一种观点认为李氏图腾不是李树，而是老虎。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。、源于封赏赐姓与恢复李氏。蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓；汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓；北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏。
陇西李氏，是中国历史的中古时代一个以陇西郡为郡望的李姓家族。
魏晋时期，陇西李氏在乱世中兴起，李暠建立西凉割据一方，西凉灭亡后，李暠之孙李宝]归顺北魏，受到重用，其六子除一人早逝外，其余五子均在北魏出仕，李宝第六子李冲官至尚书仆射，最受宠信。在李冲的积极参与和谋划下清河崔氏，范阳卢氏，、太原王氏、荥阳郑氏得以与北魏皇室缔姻，成为后族，被魏孝文帝定为四姓陇西李氏也成为与“四姓”并称的“五姓”。在后世，发展为。七姓之家。
因为唐朝皇帝声称出于陇西李氏，唐太宗修《氏族志》时，将皇族置于诸士族姓氏之首，更将有功之臣赐姓李，从此陇西李氏由一个血缘系统的宗族演变成为一个“多元一体”的庞大世族。
唐《姓氏谱 》载“李氏凡十三望，以陇西为第一”。到南宋郑樵编《元和姓纂》时，“言李者称陇西”。陇西李氏从秦代开始就是著名的武将军人世家。这个家族涌现过西汉飞将军李广、秦国名将李信等著名将军。
现代的李氏名人更是多不胜数，*李先念，革命烈士李大钊，地质学家李四光........
李氏名人众多，政治，军事，思想，文学，医药等各类人才备出，也涌现了许多 巅峰级的名人，是中国影响很大，综合实力很强的姓氏。
