中国古代，通过科举考试涌现出数百万举人和10余万进士。在这个庞大读书人队伍的顶峰，站着寥寥数百名状元。

可以说，状元是古代读书人所能够得到的最高奖赏。

数据显示，从622年第一名状元孙伏伽开始，到1904年最后一名状元刘春霖为止，在这1283年间，中国总共产生了777名（一说654名）状元。这些状元们一举成名天下知，踌躇满志地进入仕途，在宦海里沉浮不定地过完一生。其佼佼者，如贺知章、王维、柳公权、张孝祥、文天祥、胡广、杨慎、翁同龢、张謇等，在青史留名，流传至今。更多的状元则因为各种因素的限制，没有较大作为，湮没在历史长河之中。

那么，中国哪个县走出状元最多呢？

答案是休宁县。

休宁县是安徽省黄山市的一个下辖县。从地图上看，休宁县地处安徽省最南端，与江西省和浙江省接壤。休宁县自古以来就是交通枢纽重地，气势磅礴，藏龙卧虎。这里有中国四大道教名山之一、被乾隆皇帝誉为“天下无双胜境，江南第一名山”的齐云山，有率水和横江两条河流从两侧穿行而过，源源不断地向东流去，融汇入著名的钱塘江。这里有高高耸立的巽峰塔、丁峰塔、古城塔、富琅塔，为这块古老的大地增添几分人文色彩。

当然，让休宁县人最骄傲的还是从这片土地上走出了19名状元，位居全国第一，被称为“中国第一状元县”。

一个县走出19个状元，这是什么概念呢？前面说过，中国在1283年间产生了777名状元，全国有1636个县，每个县只能分到约1/2的状元。而休宁一个县就分了19个状元，还让其他县怎么活？更何况，休宁县面积只有2000多平方公里，人口只有20多万，经济也不发达。2017年地区生产总值只有87亿元，还赶不到沿海地区一个村。

休宁县有意识地打造“状元文化”。他们在县城中心地带修建了一个高规格的状元广场，还专门建立了一个“中国状元博物馆”，翔实介绍了中国的科举制度以及休宁县走出19个状元。

在19名休宁县状元中，比较有名的有明朝开国功臣朱升，即向朱元璋提出“高筑墙、广积粮、缓称王”建议的那位；有清朝大儒戴震，戴震是《四库全书》纂修官，虽然在会试中落第，但仍被乾隆皇帝允许参加殿试，赐同进士出身；有明朝数学家、珠算大师程大位，英国科学家李约瑟如此评价：“在明代数学家当中，最引人注目的是程大位”；有清朝著名画家汪士慎，他是“扬州八怪”之一；有清朝戏剧家汪廷讷，著有杂剧《广陵月》、传奇《环翠堂乐府》等……

在状元张灯结彩、光鲜夺目的背后，也有一些令人喟叹的故事。

1718年，休宁县举人汪应铨高中状元，名噪一时。汪应铨当年40多岁，已经婚配。不过，怀着“郎才女貌”梦想的妙龄女子还是纷至沓来，主动提亲，愿意为妾。其中，一位居住在京城的陆小姐，深受才子佳人剧的影响，一再央求家人前来提亲。汪应铨便同意了这门婚事。

在古代，未婚夫妻在洞房花烛夜之前，是不能见面的。在没有发明照相机之前，他们也没有相片作为参考。所以，入洞房是他们第一次见面。当汪应铨把蒙在陆小姐头上的红盖头取下后，陆小姐惊呆了——站在她面前的是一个相貌奇丑、肥硕健壮的中年男人，醉醺醺地看着自己。

当晚，陆小姐就悬梁自尽了。后来，有人据此写了一幅对联：“国色太娇难作妾，状元虽好却非郎。”

【参考资料：《休宁概况》《随园诗话》等】