▲ 明宣宗行乐图

>>>>胡皇后离奇“让位”

明宣宗朱瞻基原配胡皇后原名胡善祥，山东济宁。于永乐十五年（公元1417年），被选为皇太孙朱瞻基妃；又于洪熙元年（公元1378年），随着丈夫朱瞻基升格为太子升为皇太子；宣德元年（1426年），朱瞻基即位，她立为皇后。但是虽然她贵为皇后，且忠厚善良，但她没有生育儿子，不过有两个女儿。料想不过数年，一定能产下嫡长子。但是，历史吊诡的一幕出现了。宣德二年（公元1427年），宣宗最宠爱的女人孙贵妃，诞下了皇长子朱祁镇（后来的明英宗），之后，朱瞻基竟然在宣德三年春，以胡皇后无子多病的理由，命令胡皇后上表辞去皇后之位。胡氏废居长安宫为道姑，赐号静慈仙师，然后册立孙贵妃为皇后。

皇后没有儿子，但是并不是不能生儿子。生下儿子不就是嫡子么？可为什么朱瞻基迫不及待地逼她让位，然后把太子之位授予庶长子朱祁镇呢？

▲明宪宗朱见深（1447年12月9日—1487年9月9日），后更名朱见濡

之后的蹊跷事越来越多。

明宪宗朱见深的生母是朱祁镇妃子周氏，他于正统十四年（1449年），未满两岁的朱见濬被立为皇太子，当时皇后钱氏尚在；明孝宗朱祐樘的生母是纪氏，他于成化十二年（公元1476年）被立为皇太子，当时皇后王氏尚在；明神宗朱翊钧的生母是李氏，他于隆庆二年（公元1568）当时皇后陈氏尚在；明光宗朱常洛生母王氏，他于万历二十九年（公元1601年）被立为皇太子，当时皇后（同样姓王）尚在；比较特殊的是明熹宗朱由校，他父亲明光宗朱常洛即位时太子妃已死，且继位未满一月就死了，所以谈不上皇后。

而且当皇长子降生并被封为皇太子后，皇后就再也没生育。这说明什么？皇帝基本不去临幸皇后了。

▲朱翊钧（1563年—1620年），即明神宗

>>>>揭开盖子的是明神宗

明神宗时期有一个长达十年的“争国本”事件，说的是明神宗长子朱常洛迟迟不被封为太子，因为明神宗喜欢老三朱常洵，想立他为太子，但是朝臣们不答应。明神宗为堵悠悠之口，宣称长子非嫡子，要等皇后降下嫡子再说，结果引发大臣职责皇帝很久不去临幸皇后。

之后，就在万历二十一年（公元1593年）年正月，明神宗又出招数——为了能册立朱常洵，下诏书给首辅王锡爵，要将皇长子朱常洛、皇三子朱常洵和皇五子朱常浩一并封王，以后再择其中善者为太子（目的是提高皇三子的地位，使之与皇长子地位相同，以便能更容易进一步），王锡爵鉴于嫡子说法，上疏请由皇后抚育长子，如此长子就是嫡子，但此举顿时引发朝中哗然。因为王的说法，等于指朱常洛还需要补办一道特殊手续（由长进嫡)，质疑了朱常洛做太子的合法性，因此引发大臣们指责，结果王锡爵无奈自劾请辞，而明神宗也迫于众议收回了成命。

这从事实上证明了笔者的两个推测：一，大臣们根本蔑视嫡子，只要是长子就要封太子，不管他是不是嫡子；二、皇帝在讲下长子后就不再去找皇后。

▲大明太祖高皇帝朱元璋（1328年—1398年6月24日），字国瑞，原名重八

>>>>原因究竟是什么？

因为在敬天法祖的大明，朱元璋曾经颁布过一部《皇明祖训》，其中规定：“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”这里边规定的比较模糊——在朝廷无皇子、必须采用兄终弟及时，须立嫡长子，这就是说，当必须从皇帝的弟弟中挑皇位继承人时，“立贵不立长”。那么，如果皇帝有儿子，既有长子又有嫡子呢？朱元璋并没有说。这里边的原因可能是，朱元璋的马皇后并没有儿子。

当时的皇太子朱标并不是嫡子。后世史书中称他为嫡子，但当时就有人怀疑——据明末清初的潘柽章等人考证，朱标应为朱元璋的侧室李淑妃所生。从《皇明祖训》里边朱元璋的话也能反证：如果朱标是嫡子的话，那么为什么不写上“凡立皇太子，须立嫡不以长”，这里边应该是朱元璋自己也犹豫了，如果这么些，大明朝自他开始就要破坏他立的规矩了。但是几千年的规矩又使他不得不妥协，最终只好提出这么一个模糊的说法。