我们生活的地球是一个被水包围的星球，海洋、江河、湖泊、溪流，还有那神秘的沼泽和冰川，它们共同构成了地球上的“水世界”。这里居住着世界上最高级的动物类群哺乳动物；也生存着多种多样没有脊椎骨的无脊椎动物。它在这个属于自己的世界中世代繁衍，休养生息，却又与人类有着密不可分的联系。让我们一同走近它们，了解它们。

常见水生动物依体内有、无脊椎骨分为两大类：脊椎动物和无脊椎动物。

一、脊椎动物

属脊索动物，是结构最复杂、系统分化程度最高、器官最发达、生活环境最多样、与人类关系最密切的动物。有明显的头部，口有了上下颌，循环系统十分完善，新陈代谢更活跃。主要包括各种鱼类、海龟、企鹅、海鸥、海豚、海狮、鲸等，是最常见的水生动物，也是最有观赏价值和经济价值的水生生物类群。下面主要介绍鱼，现生鱼类分为三大类：

1．圆口纲：最原始的鱼类，他们的骨骼全为软骨，无上下颌，故又称无颌类。现存种类不多，分为盲鳗目及七鳃鳗目两个目。

2．软骨鱼纲：内骨骼全为软骨，具上下颌，头侧有鳃裂5~7个。全世界均有分布，如常见的鲨、鳐等。

3．硬骨鱼纲：适应于各种水环境生活，它们占了鱼类总数90以上，此类鱼或多或少有硬骨。由于数量繁多，分类也十分复杂，人们根据它们栖息的环境，分为海水鱼和淡水鱼。浩瀚的海洋，水域环境复杂多变，造就了千姿百态的海洋鱼类，仅我国海产鱼类就达3000余种。在纵横的江河，星罗棋布的湖泊中，孕育着丰富的淡水鱼类资源，我国产淡水鱼类已达1100余种。

二、无脊椎动物

无脊椎动物是动物类群中比较低等的类群，与脊椎动物相对应，最明显的特征是不具有脊椎骨。无脊椎类不论种类还是数量都是非常庞大的。从生活环境上看，海洋、江河、湖泊及陆地上都有它们的踪迹；从生活方式上看，有的种类可进行无性繁殖，有的种类可进行有性繁殖，有的种类既可进行无性繁殖还可进行有性繁殖，个别种类还可以进行幼体生殖等。按照无脊椎动物身体构造由简单到复杂的顺序，其主要或常见的类群有：

1．原生动物：是单细胞生物，身体仅由一个细胞构成。主要有孔虫、放射虫、纤毛虫等。