2012年9月12日，iPhone 5正式发布，于苹果创始人乔布斯逝世一年后发布的这款手机，打破了许多延续数代iPhone的形制。机身改为铝合金为主、屏幕比例发生首次改变、电话卡变成更小的nano-SIM，而让人们最津津乐道又不得不吐槽的地方，是全新的Lightning接口（闪电接口）。

在当时看来，Lightning接口无疑是十分先进的。和原本苹果移动设备常见的30针接口相比，体积一下子缩小了很多，iPhone和iPod都可做得更轻薄，日常使用中的插拔轻松不少。Lightning还是第一个正反面插入皆能正常使用的消费电子产品接口，用户不必纠结哪面才是正面。

如此特性看起来和今天更加主流的USB Type-C接口（USB-C）高度一致，后者同样小巧且不在使用中区分正反，但这也恰恰反映出Lightning的先进——iPhone 5上市近两年后，USB-C才完成初稿定版，而且只有Lightning做到了所有针脚定义一致，没有潜在的兼容性问题。

明明具备多个优点，Lightning却可能要在十周岁生日到来之际，迎来自己的谢幕。大量用户表达了长期使用中遭遇的不便，配件生产商也年年对外宣称利益受损，连欧盟也盯上了它：欧盟正在立法要求所有在欧洲销售的消费电子产品配备USB-C，必将影响到全球销售的iPhone。

Lightning接口究竟“错”在何处，苹果为什么不随行业趋势在手机上推进USB-C，法案生效后又会发生多少变化？可以预知的是，属于Lightning接口乃至整个苹果的一个时代，即将落幕。

诚然，Lightning接口让iPhone和其他苹果设备的用户在充电、传输数据的体验大幅提升，不再担心插头/接口容易损毁，也能够更轻松简单地插拔设备。但是更换接口后产生的一系列弊端，也随着Lightning接口全面推广以及整体使用环境的变化，逐渐显露出来。

在这个移动端优先的时代，我们大量的互联网操作转移到了手机上，甚至有相当多的用户仅使用手机来操作。不过想要快速地传输数据，或者是把手机内数据转移到别处备份，就势必要使用数据线将手机连接到电脑。速度问题在十年前还不明显，如今USB 3.0已普及，便开始头痛起来。

无论是电脑端常见的USB-A还是移动设备常见的USB-C，都是依靠更多的针脚来实现高速数据传输和兼容性共存，USB-C更是能实现速率可达40Gbps的USB 4标准。Lightning两面加起来一共只有16个针脚，无法满足高速传输需求，至今只能停留在最高480Mbps的USB 2.0水平。

即使iPhone支持的Wi-Fi 6无线网络标准已经非常先进，但当下还不可能完全取代有线传输。同一时刻，苹果正在为iPhone全系产品添加对高质量视频拍摄功能的支持，用户可以随手拍摄4K60帧的杜比视界视频，而USB 2.0让数百MB甚至数GB视频的有线传输相当缓慢。

苹果独占Lightning接口造成的线材价格高昂，也少不了用户的吐槽。这事在长期使用安卓手机的用户看来有些难以理解，然而事实就是iPhone随机附赠的线缆耐用性相对不佳，从30针时代到更换Lightning接口，再到Lightning转USB-C线缆时代都是如此，用户得额外花钱买数据线。

稳定性和兼容性最佳的官方数据线售价超出大多数人的接受范围：在苹果官方网站上，1米长度的数据线售价大都145元，2米长度则是243元。由于MFi标准，第三方线材若想要提供接近官方的体验，那么必须要向苹果支付相应费用，因此第三方数据线售价往往不低于50元。

这也是配件厂商难以接受Lightning接口的一点，苹果在其他厂商都相对开放的接口上又当裁判又当运动员，限制了配件厂商获取利润以及在产品创新上的程度，而且MFi标准相关费用也让第三方线缆销售数据间接向苹果公开，市场整体表现仍然被一家公司集中控制。

曾经先进的接口，现在显露出不少老态：数据传输速度跟不上新需求，也可能影响充电速度提升；明明有大量设备采用USB-C接口，苹果坚持的做法让许多用户不得不额外多带Lightning转USB-C线；给用户添加使用成本的同时也牵连到配件行业。昨日明星Lightning，是时候退役了。

苹果为什么不早早换掉Lightning接口？利益永远是最重要的原因。

只要iPhone还在使用Lightning，不管线材有没有变得更加耐用，销售相关数据线的收益终究会分给苹果一部分。即使MFi标准在USB-C接口延续，更换接口带来的更多数据传输、快速充电兼容性提升，也会使得苹果对整个配件生态的控制力变弱，几近于“百害而无一利”。