当代表着欧洲赛事最高水平的欧冠联赛结束后，主流的各国联赛开始进入夏季休整期。不过对于球员来说，还没有得到休息的机会，欧洲国家联赛将要拉开帷幕，入选国家队的球员，还要继续参加这项赛事。欧洲国家联赛简称欧国联，目前已经来到第三届，可能不少球迷还是比较陌生，欧国联到底是什么？

欧国联是欧洲足协举办的一项赛事，一般是跨年度进行，分布在每年的国家队比赛日期间。从旁观者的角度来看，这是取代过往由各国组织的友谊赛而设立的赛事，由于采取一共四个级别的升降级方式，强队一般会被分在一起，球迷可以观赏更多强强对话的比赛。而且，欧国联是正式的比赛，获得冠军的球队也有相当的荣誉，虽然独立于世界杯预选赛，但是在世界杯年份，两支排名靠前的球队，还可以参加欧洲区的附加赛。

前两届欧国联的比赛中，首届A级别的决赛阶段有葡萄牙、荷兰、瑞士和英格兰四支球队，第二届A级别决赛阶段有法国、西班牙、意大利和比利时四支球队，最终葡萄牙和法国各拿到一次冠军。两届比赛的决赛阶段，八支球队都不相同，看得出来这个赛季的竞争也是相当大的。

另外，奥地利和捷克，虽然在世界杯的欧洲区预选赛中，无法进入附加赛，但是通过欧国联排名靠前的优势，获得附加赛的资格。可惜的是，两队都没有获胜，分别负于威尔士和瑞典，无法参加年底进行的卡塔尔世界杯。这两个附加赛的资格，也增加了一些球队，积极参与欧国联的意愿。

因为欧国联比赛的日期，都是在国家队比赛日期间，因此赛程安排上可能会相当紧凑。在接下来的两周内，很多球队需要进行小组赛的头四场的比赛。荷兰主帅范加尔则抱怨，球队需要在11天内完成四场比赛，比赛强度相当大。德布劳内也认为，这些比赛有点像友谊赛，在结束漫长的赛季后，大家都渴望有休息的时间。尽管各国对于欧国联的重视程度还有待提高，不过首日的比赛中，意大利面对德国，葡萄牙面对西班牙，这样的强强对话还是值得期待的。