苦橙(中文植物学名为“酸橙”，但香水行业习惯称之为“苦橙”)原产于中国，在公元9世纪时被阿拉伯人引进整个地中海地区。在西班牙，苦橙得到了大力培植，它也因此获得了“塞维利亚橙”的别名。

香水制造业种植苦橙，首先是利用它的花朵(一般被不恰当地称为“橙花”)、再就是用其果皮榨取精油，最后，它的叶子也可以用来萃取橙叶油。人们用水蒸气对苦橙花进行蒸馏，得到的液态苦橙花精油(néroli)呈现黄色或微微泛蓝的美丽琥珀黄色。从这个过程中获得的花水，也就是苦橙花中的水分，会被用在食品和糕点制作中--就装在大家都很熟悉的小蓝瓶里，每升花水中也含有1克精油。苦橙花可以用几种溶剂直接萃取，以获得苦橙花浸膏及净油。果皮的处理方式与其他柑橘类水果相同，整个果皮部分都会经过简单的机械冷压;用这种方式获得的苦橙精油含有高浓度(90%-95%)的柠檬烯，正是它奠定了柑橘类水果的基本特性。最后，人们将苦橙浓密的枝叶进行蒸汽蒸馏，获得橙叶油。