元瓷足底通常不上釉，处于裸露状态，因此，它是瓷器上最能吐露信息的窗口。

元瓷足底一般为平底，或浅窝底，旋削成型（但个别也有挖削成型的），通常为裸态；有的上有护胎釉，有的连护胎釉也不上。即使上护胎釉，也极为稀薄，连釉的颜色也看不出来。宋、清两代瓷器的足底多是有釉的，宋代有的瓷器内外上下通体一色釉面。明代早期沿用元代习惯，一些大件瓷器的底部也不上釉，但后来多上釉了。元代瓷器的足底为何不上釉？这一直是人们探讨的问题。

有人认为是因为蒙古人习惯于把器物放在地上，器底是否上釉无所谓。这显然不符合实际。因为那些精致的瓷器并不是普通老百姓能享用的，只有王公贵族，达官富商们才有可能使用。他们并不席地而坐，而是坐在精美的地毯上的。有人认为是因为元瓷通常又大又重，足底上釉很不方便，在可上可不上时就不上了。我认为后一种说法比较贴切。因为足底上釉要增加几道工序，稍不留神会损坏画面。在元代统治阶级并不刻意要求时，窑主们乐得省些力气而不上釉了。在这种情况下，足底也不必追求光洁，可以一刀旋削完事。而且，元代景德镇瓷窑的窑主与窑工不乏从北方磁州窑南下的。磁州窑就习惯于底部不上釉。

元代瓷盘的足底虽然也不上釉，但修削得十分干净、平整。即使有螺旋状切削痕和放射状跳刀痕存在，其印痕也很浅。而瓶、罐类则不然，大多修削潦草，有的竟连修削时在已经修削过的底面上溅粘的瓷土也不掸扫干净。主要原因在于垫烧面的不同。瓶、罐类是足圈端垫烧的，而瓷盘除了特别受到重视而修削细致这一点外，它是足圈端与盘底同时垫烧的。这也是瓷盘底部绝对不会出现釉斑的原因。

元瓷底部常见火石红斑、芝麻斑点、螺旋状切削痕和放射状跳刀痕；除了瓷盘，多见釉斑。

火石红斑和芝麻斑点见附图1221。上图为火石红斑，中图为黑色芝麻点，

下图除了有黑色芝麻点，还含有褐色芝麻点。在元瓷上，这些色斑出现的几率很高。有的瓷器不仅有一种色斑，可以有两种甚至三种色斑共同存在。

相对而言，黑色芝麻点出现率较高，褐色芝麻点出现率较低。火石红斑出现的原因一般认为与胎泥中含的氧化铁有关。但它不一定是唯一的因素。有的火石红斑可能是护胎汁或垫饼形成的，有的甚至是出土地层里的沁痕。出现芝麻点的原因尚不清楚，有可能是薪火的某种污染。

螺旋状切削痕和放射状跳刀痕见附图1222。其中b、e、f三底的螺旋状切削痕和放射状跳刀痕都很明显，a、c、d三底的螺旋状切削痕明显而跳刀痕不明显。这些痕迹是瓷工在修胎底时留下的。从图可以看出。瓷工削底是从外缘向底心推进的，止于底心，一刀完成。由于转台转速较慢，吃刀量大，转动不够平稳，因此造成特别明显的螺旋状切削痕迹和深浅不一的切痕轨道。放射状跳刀痕是由于转台或削底刀的上下跳动造成的，它常常呈筋状凸起。