清·弘历雪景行乐图（局部），图源故宫博物院官网-故宫壁纸。

顾名思义，火盆和炭炉，无非是一盆一炉的区别，内里都是要放上炭火的。但是，因为炉器型多变，用途繁多，有时又会和盆混淆。

比如，《雍亲王题书堂深居图屏》之“烘炉观雪”图中，美人身畔放置的就是一只通体泛绿、颇具古意的火盆，盆中炭火红郁，周围隐约有氤氲之象。名为“烘炉”，实则“烘盆”。

雍亲王题书堂深居图屏·烘炉观雪图，图源故宫博物院官网-故宫壁纸（2010年2月）。

盆、炉虽然是冬日常设器具，但使用天数其实并不固定，多则百余天，少则十余日，甚至数日，烧与不烧，是根据帝、后等人的活动范围来决定的：哪里有筵宴，哪里要诵经祈福，都可以临时添设火盆，用后即撤，充分体现出其灵活性。

掐丝珐琅火盆，图源故宫博物院官网。

如果将火盆加上罩子，就变成了熏笼。

可别小看这一罩之隔，既可避免直接炙烤，也可防止炭灰飘散。除了取暖，还可以将衣物搭在罩上薰蒸，在保持干爽的同时也能熏香。大的薰笼甚至可供人睡卧。如《红楼梦》里第五十一回写晴雯、麝月值夜，晴雯便是睡在薰笼上。

明·陈洪绶，斜倚薰笼图（局部），上海博物馆藏。图源网络。

薰笼罩多用竹编，但皇室毕竟气派豪奢，大的甚至可达数百斤，有青铜鎏金的，也有掐丝珐琅的，华贵非常。