养金鱼的历史久远，它的前身是人工饲养的鲫鱼，在家庭饲养环境下变异成的金鱼。它们在野外是不会发生这种状况的，因为野外变异的鲫鱼成活的几乎没有，这说明了鲫鱼容易随着环境去改变自己。

变种的鲫鱼很好看，人们就通过杂交把这些变种鲫鱼保留了下来，叫做金鱼。到如今已经产生了数不清的品种，按我国的习惯能分为金鲫种、文种、龙种、蛋种4大类，以下就一一概述一下：

草金

草金是金鱼的原始类型。它的身体狭长如纺锤，头小扁而尖，小眼单尾。体质强很爱吃，生长迅速、生性活泼胆大，常常在水面争抢食物，很受人们喜爱，很适合大湖饲养。

主要类型：

红鲫又名金鲫。适合室外大池饲养若喂以食物则群集于水面争食，且能随人的拍手声列队而游。品种有红鲫、银鲫花色鲫等。

燕尾品种有红燕尾、红白花燕尾、彩色燕尾等，它们尾鳍特别长，超过体长的一半以上，在水中浮游的样子很像在水下穿纱裙的少女。