炖罐的具体制作实属秘方，不同的人制作的口味也会有所不同。一般来说牛羊肉，尤其是羊肉里要放几克的当归，胆参，枸杞去膻味，另外也有滋补保健的作用。另外放两片老姜，少量料酒，少量盐，其余的调料出锅时依个人口味添加。炖罐的特点是汤要清，切记不要加酱油。

沙县炖罐炖制时间较长，传统的做法是将小罐整齐放入蒸锅中，再放在蜂窝煤炉上。一般是早上很早5点左右开始直到中午，长达6小时时间。然而也有很多地方会使用燃器灶，做好之后只需保温即可。要做出美味可口的炖罐需要自己试口味，而料酒的好坏也是极为重要的一个因素。有许多炖罐偏向药膳，也就是在制作过程中往原料里加入一些药材（如：当归、党参、茯苓、淮山等等），主要也就是一些排毒去火、滋阴补肾的药材。