明朝虽然不是一脉相传的，但是传位一点不混乱。其中有祖死孙继（朱元璋→朱允炆）、*侄夺位（朱允炆→朱棣）、兄掳弟继（朱祁镇→朱祁钰）、兄终弟及（朱厚照→朱厚熜、朱由校→朱由检），其余的多是父死子继。
下面我们一一讲述明朝历代皇帝的血缘关系。
1.明太祖朱元璋→明惠帝朱允炆
朱允炆是明太祖朱元璋之孙、懿文太子朱标次子，1392年朱标视察陕西回来后，因风寒病逝，朱允炆被立为皇太孙，1398年继位为帝，朱允炆继位后开始进行削藩，燕王朱棣打着"清君侧"旗号发动"靖难之役"，1402年朱棣攻入南京，朱允炆下落不明。明朝长子朱标系的传位方式断绝。
2.明惠帝朱允炆→明成祖朱棣
朱棣是朱元璋最能*儿子，但却是最不孝的儿子，他发动战争*了朱元璋亲定的继承人朱允炆。此种继位方式是"*侄夺位"，在历史上是比较罕见的。
从朱棣开始明朝皇帝的世系就归属朱元璋四字系了，朱元璋为燕王一系取的字辈为"高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。"名字以金、木、水、火、土循环。
3.明成祖朱棣→明仁宗朱高炽→明宣宗朱瞻基→明英宗朱祁镇
这一时期的皇位传递比较明确，朱棣传位长子朱高炽，朱高炽在位一年病逝传位给长子朱瞻基，甚至朱高炽得立为太子都是因为有个好儿子朱瞻基的原因，朱瞻基从小被祖父朱棣宠爱。
朱高炽和朱瞻基父子虽然仅仅统治明朝11年，却被史学家们称之为"功绩堪比文景"，史称"仁宣之治"。朱瞻基传位长子朱祁镇，朱祁镇继位时年仅九岁，开始时国事由太皇太后张氏把持，贤臣"三杨"主政。后来张太后病逝，"三杨"去位，太监王振掌权。
正统十四年（1449年），明英宗和太监王振亲征瓦剌，在土木堡被俘，其弟郕王朱祁钰登基称帝，遥尊英宗为太上皇。后来被放回，但被弟弟关在南宫长达8年。
4.明英宗朱祁镇→明代宗朱祁钰
朱祁钰当上皇帝算是个偶然，但是朱祁镇亲征让其监国，谁知朱祁镇居然被俘了，当时太子朱见深年幼，朱祁钰临危受命登基为帝，后来打赢了北京保卫战，迎回了哥哥朱祁镇。
