白矮星开始燃烧最后一些燃料。一些恒星由于非常的小他们会很快燃烧掉所有的燃料，这种燃料通常是氢气。白矮星不会燃烧，及热核反应。白矮星相比于他原来的恒星显得非常的小，但是密度却非常高。想象一下将铝箔压成球，铝箔球会变得很紧密并且比铝箔片要小很多。这个道理同样可以用于白矮星。

重力尽可能的推着电子拥挤在最狭小的空间，让白矮星变得密度很高。之后电子的斥力会与推着他们靠近的重力相抵抗，使白矮星保持稳定。因此，白矮星是靠电子斥力抵抗重力而不是靠聚变产生的热能。

一旦白矮星释放完所有的能量，他们的光芒将永远消失。

有的白矮星存在于双星系统中，就是说白矮星可以通过万有引力与其他恒星或者天体结合在一起。在一些情况下，双星系统的白矮星开始相互靠近直到他们碰撞融合在一起。这些碰撞有时会产生爆炸，但是一些体积较小的白矮星碰撞还不至于产生爆炸。较小的白矮星会很平和的渐渐融合在一起，变得像恒星一样闪耀。

白矮星是恒星生命周期中的最后阶段之一：白矮星就是恒星燃烧能量后留下的一个核心，是最接近于恒星生命周期最后的阶段。

白矮星也被称作为简并矮星，是由简并态物质构成的恒星残留下的核心。白矮星的密度极高，一颗质量与太阳相当的白矮星体积只有地球一般的大小。在白矮星中，质量不会转化成能量，白矮星微弱的光度则来自过去储存的热能。我们所知道的距离最近的白矮星是天狼星B，距离我们大约8.6光年，是天狼星双星较小的一个。目前，在距离太阳最近的百个恒星中，大约有8个白矮星。这种异常微弱的白矮星大约在1910年首次被发现，白矮星的名字则是威廉·鲁伊登（Wiilem Luyten）在1922年所取。