4 山童：热心小儿妖，调皮捣蛋惩恶扬善

山童在日本百鬼中排第23位，位于鸟山石燕《百鬼夜行》之前篇阴之章。顾名思义其为山妖，出没与深山之中，又特别是常出现于九州一带，山童既然也谓之童，也是因为其身形矮小如同孩子般而得名。主要特点是体毛浓密，似猿猴，头顶盘、仅有一目，也有的叙述中为单足，能像人一样站立步行。力气很大，喜欢吃饭团，爱恶搞作弄人，但绝对没有恶意，最多也只是在山寺附近出现，偷和尚们的食物吃，不过却很讨厌有盐分的东西。

其实山童就是中国传说中的山魈，但与山魈想比，这移民海外的山童就显得善良可爱多了。公元前334年，越国灭，山魈东迁，于日本九州西岸登陆，此后俗称“九州山童”。和河童类似的山童非但不会危害人，还非常乐于助人，特别是对于在山涧搬运的樵夫来说，常常离不开山童的帮助，但这也不是无偿的，只需要给山童们饭团吃，就能最大的调动其积极性了，特别是搬大树在翻越某些山峰遇到困难时，只要给予山童饭团，其必定每日前来帮忙。

山童在与人合作搬运树木时，他不喜欢走在前面，而总是拖后，再怎么重的东东对他来说，都很轻松，毕竟其曾也是力大无比的山神。虽然山童热心，不过需要切记的是，可别在刚开始搬运的时候就给他饭团吃，否则可能还没等搬完他们中途就开溜。所以一定要等事情完后再给饭团，这样第二天山童还会来帮忙。

不过说到山童不害人并不包括十恶不赦的恶人，对于恶人来说，山童就是会施与威惩的山神，将疫病与火灾赠与恶人。

大凡身形像孩童的妖怪，许是带了几分稚气未脱，都喜欢恶作剧，山童亦然。他们有时候会闯入民居洗个澡，赤裸着身子让村民瞠目结舌；有时又潜入山寺，偷和尚的食物吃；如果有猎人晚上在山里露营，他就会突然出现在猎人面前，将猎人心里所想，全部说出来，而后对着惊讶不已的猎人扮鬼脸。种种颇具喜剧色彩的恶搞，弄得人们啼笑皆非。

不过切记，山童虽然热心肠，你可别想打歪算盘算计他，他对危险有着很强烈的第六感直觉，一旦发现有人想害他，就会立刻发觉并马上逃走，然后对恶人施以疫病与火灾的惩罚。

由于山童和河童有诸多紧密的联系，所以亦有山童即河童的说法。在古老的年代，很多地方特别是河川附近都住有河童，不过这仅仅是在春夏时，到了秋冬两季，怕冷的河童们就要往相对暖和的山林里搬迁，此时只剩下一小部分想留在河边玩耍不愿离开的河童。迁入山中的河童，因所栖息环境的变化，自然而然地转变喂山童。势子、狩子、悬崖童等别称，就都是因为他们在山林栖息而得来的。等到春暖花开时，山童又成群结队地向河边移居，回到水中成为河童。

山童从中国移民去了日本之后不仅连饮食习惯改了，喜欢吃味道淡的饭团，还成功融入了日本的二次元文化，在日本动画里少不了它的身影，在动画地狱少女里就有山童。地狱少女第三季登场的妖怪使役，平时的外形是个老实的少年，个性直爽，成为稻草人形的时候是黄色。

原本没有父母，不是人类，孤单一个人生活在山里，偶然看到了一个人类家庭，内心起了波澜。那个人类家庭的孩子，叫小光的男孩儿意外死了，很多年后，山童出现在一直处于悲痛中、已经成了老奶奶的小光妈妈的身后，小光妈妈就把他当做小光抚养。所以但凡名字里带童的鬼怪，内心深处都藏着一份调皮和善良，和成年人化作的鬼怪相比就要纯良多了。