端午节是中国汉族人民纪念屈原的传统节日，其习俗主要有吃粽子、赛龙舟、挂菖蒲、艾草、钟馗像、喝雄黄酒等。另外，端午节还是我国古代伟大爱国诗人屈原的忌日。相传屈原投江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，一直行至洞庭湖，终不见屈原的尸体。那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是打捞贤臣屈原的尸体时，再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。

粽子是中国历史上的一种传统食品，由粽叶包裹糯米蒸制而成。粽子最初是用来祭吊“五毒”（蝎子、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍），后来人们逐渐把端午节当作一个健身、防毒的节日，在包粽子的过程中逐渐形成了粽子的习俗。

端午节吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。粽子原名“角黍”，早在春秋时期就有了，端午节吃粽子，是中国人民素有的传统习俗。粽子的花样繁多，有方形、菱形、三角形等。北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。

赛龙舟，是端午节的主要习俗。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。

在南方，赛龙舟是一项重要的节日活动，其起源有多种说法。较为普遍的说法是为了纪念我国古代爱国诗人屈原。但现在赛龙舟已不仅仅是为了纪念屈原，而是一项具有浓郁中国特色的民俗活动。

划龙舟比赛一般由两队进行，每队12人，其中包括舵手、鼓手、桨手和纤夫。比赛时，龙船以每小时30公里的速度前进，途中点水击鼓以激励士气，而纤夫则全力划桨以使龙船前进。

菖蒲、艾草是我国民间传统的驱邪物品，故端午节又有“诗人节”之称。《荆楚岁时记》说：“五月五日，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。”这是因为菖蒲是一种多年生水生草本花卉，叶形如剑，茎似剑柄，花朵酷似剑叶，而且它的香气浓烈，能驱虫除菌。古人把菖蒲、艾草挂在门上，一来可以辟邪，二来可以驱蚊；三来菖蒲和艾草还有驱除疾病、健康长寿的寓意。因此人们不仅在端午节悬挂菖蒲、艾草，还将其视为一种吉祥物。

艾草

端午节的习俗中，还有一项是喝雄黄酒。“饮了雄黄酒，病魔都远走”，这是民间广为流传的民谣。那么，雄黄是什么？在《本草纲目》中记载：雄黄性热、味苦、有毒，外用*虫、解毒。雄黄的主要成分是硫化砷，如果人接触过量或中毒会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。此外，雄黄酒中还含有汞、砷等有毒物质。

雄黄酒中的砷在人体内缓慢地蓄积起来，它能溶解于血液，并通过血脑屏障进入脑组织，影响中枢神经系统的正常功能。所以在端午节这一天要避免使用雄黄酒，而用黄酒来代替雄黄酒。

在我国南方许多地区，端午节还有采百草的习俗。其中以浙江温州一带较为盛行。