“微雨众卉新，一雷惊蛰始”，惊蛰是春季的第三个节气，气温有了明显回升，雨水渐多，雷声也开始频频出现，民间文化认为惊蛰的雷声惊醒了在地下越冬的众多蜇虫，惊蛰一名也就由此而来。

惊蛰的一声声春雷，叫醒了冬眠的动物，也提醒着人们要开始春耕了，故而对于古人来说，惊蛰是春天里一个相对比较重要的节气，因而也流传下来了很多习俗。老话常说“惊蛰行三事，财福皆临门”，按照老规矩，惊蛰这天有三件事记得做，保佑接下来的一年福至运转、财到人安。

到了惊蛰节气万物开始慢慢苏醒，像各种冬眠的动物也纷纷在这段时间内醒来。作为森林里的百兽之王白虎就会敏锐的第一时间清醒，趁其他动物还在沉睡、未彻底清醒时去捕食它们，以填饱自己的肚子，故而惊蛰也被古人称为“白虎启齿日”。

白虎除了会对其他动物造成伤害外，还有可能会下山开口伤人，所以白虎在我国的民间传说中也被视为口舌是非之神。人们为了保佑自己和家人平安，不被白虎伤害，每到惊蛰就会在家中祭拜白虎，用纸剪出老虎的样子，或是用面团捏成白虎，在白虎的嘴上抹上些生猪血，摆上鸡蛋，希望能和白虎拉近一下关系，喂饱白虎化解是非，防止它开口伤人。

在广东一带，祭白虎时还会专门再剪出一个小纸人，在白虎的面前拿鞋子拍打，并嘴中念到“打你个小人头，打到你一辈子无头出”等一类的话语。因为人们认为被惊蛰春雷惊醒的万物之中，也夹杂了许多不堪的、晦气之物，像总搬弄是非、扰人烦的小人就是其中之一，大家便想通过借白虎之势打小人的方法，来驱赶走自己身边的小人，保佑自己这一年能万事顺遂、平安喜乐。