《淮南子·本经训》记载，“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭”。

传说黄帝的史官仓颉造字感动了上天，就下了一场特殊的“雨”，落下数不清的谷米粮食，后人就把这一天叫做“谷雨”。

谷雨三侯：一候 萍始生；二候 鸣鸠拂其羽；三候 戴胜任降于桑。

是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，布谷鸟便开始提醒人们播种了，桑树上开始见到戴胜鸟。

1、浮萍是阳物，谷雨前五天，代表阳气升腾的浮萍开始生长，如果浮萍不生，说明阴气尚盛，会容易发生倒春寒现象。

2、鸣鸠，即布谷鸟，杜鹃，而非斑鸠。古时说“鸠”有五种:祝鸠、鸤鸠、爽鸠、雎鸠、鹘鸠，祝鸠和鹘鸠是鸠类，鸤鸠是攀禽类的布谷鸟，爽鸠是鹰类，雎鸠是鹗类。这里的“鸣鸠”应为布谷鸟。儿时在农村，经常于此节气在田野里听到杜鹃“布谷布谷”的鸣叫。明朝刘伯温有诗：“鸣鸠语芜声相应，又是人间一度春。”

鸠鸣预示着春天要结束，种棉播谷的农忙时节开始了。

3、戴胜鸟是一种有夸张羽冠的鸟。