香料番红花又称西红花、藏红花，为番红花属多年生植物番红花干燥的柱头（雄蕊）。
番红花作为当前世界上最贵的食用香料，一克的市场售价约在100元左右，论斤算的话那可是足足的五万元啊！
虽然价高，但是稀有，因此从古至今番红花在世界范围内从来都是供不应求。
也正是因为价格高、稀有，植物番红花一度被列为资源型农作物。
其实早在900年前中国人就已经接触到了番红花（香料成品），传入国内后番红花成为了极为珍贵的药材，深受古人的重视和喜爱，现阶段随着国民购买力的不断提升，国内市场对番红花的需求量越来越大，养生、爱美人士对其非常追捧。
不过当前国内市场上销售的番红花多依赖进口，我国至今尚未大规模种植番红花，这看上去是一件极不符合我国农业生产逻辑的事情。
为什么这么说呢？
大家想想看，一个我们900多年前就接触，古人重视、今人追捧，价格一直处于高位，能从地里生产出来的农产品，我们却一直没有大规模种植，所以这事怎能不让人纳闷。
若以其它经济价值显著舶来作物的引种经验看，莫说900年了，9年我们就能把番红花的价格从5万元一斤“打到”500块钱一斤。
但即便我们对此纳闷，事就是这么个事，另外在上世纪60年代以前，国内根本就没有番红花种植，就算是当下与国内市场对番红花的需求相比番红花的种植也绝称不上大规模，据不完全统计，当前国内番红花的种植面积仍不足万亩。
当然事出必有因，接下来依农就给大家“解解闷”，一起来看为啥我国没有大规模发展种植番红花。
依农认为我国古代未发展种植番红花的原因有二。
其一，可能当时真的尝试引种番红花了，但我国古代引种农作物多讲究一个就近原则，番红花最早经由印度传入我国西藏地区，那么作物应该也是这里，而西藏的气候环境显然不适合番红花的生长，因此即便引入也不会试种成功。
不过古代也定会有把番红花引种到气候环境适宜地区种植的可能，但是番红花的种植生产难度就会成为新的限制。（关于种植难度的问题，下文聊现代再详述）
其二，可能是因为香料番红花被误认成了另一种古时国内已种植的作物——红花。红花干燥的管状花和番红花干燥的柱头极为相似，即便是当前也有不法商贩用红花来冒充番红花，并未消费者很难直观地分辨。若此原因成了，那已有何苦再种呢？
前文也提到了我国上世纪60年代开始引种番红花，但是早期从德国引种的番红花虽引种至浙江、江苏、山东、河南等多个省份，但均以失败告终。
早期我们缺乏系统的种植生产技术，从这里大家就明白依农推测古代把番红花引种到气候环境适宜地区种植也不一定成功的原因了，因为60年代的国内农业种植生产技术肯定要比古代成熟的多。
依农查阅了资料，番红花真正在国内落地生根的时间应该是1979年，我们从日本引种了番红花，并引种成功。
先当前虽然番红花已在上海、安徽、浙江、江苏、河南等多地引种成功，但是种植规模的扩张速度却极为缓慢。
当前我国最大的番红花产区在上海崇明，种植面积约占国内总种植规模的90%，但即便规模最大，至多也就5000亩左右。
