以胸襟超旷、豁然达观著名的苏轼，在《记承天寺夜游》中写下“何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳”的名句。其时，苏轼因乌台案被贬黄州已经第四个年头了。苏轼正做着清闲的黄州团练副使，故自称闲人，另一个闲人是张怀民。此人也是一介心胸坦然、清高超逸的人物，这一年中被贬黄州，做着主簿之类的小官，却不以迁谪为怀，公务之暇，游山玩水，怡情悦性而已，此时寓居承天寺。
这两位闲人的承天寺夜游是从苏轼“解衣欲睡”之时，忽为“月色入户”所感而“欣然起行”开始的。对此，有人做出这样的赏析：
“月色入户”中“入户”二字，把月光拟人化。月光似乎懂得这位迁客的孤独寂寞，主动来与他做伴。
“欣然起行”是作者的反应；写出他睡意顿消，披衣而起，见月光如见久违的知心朋友，欣然相迎。一个被朝廷所贬谪的“罪人”，可以想见他这时交游断绝、门庭冷落的境况；只有月光毫无势利之情，在寂寥的寒夜里，依然来拜访他。四字写出了作者的喜悦和兴奋。
是未识东坡洒脱胸襟也。
“欣然起行”四字精彩绝妙，令人想见东坡潇洒自适，性情豪放，正与“雪夜访戴”的王子猷相同。
王子猷居山阴。夜大雪，眠觉，开室，命酌酒。四望皎然，因起彷徨，咏左思《招隐》诗。忽忆戴安道；时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”(《世说新语·任诞》)
一时兴至而已，何必另有因。
苏轼有诗云：“宁可食无肉，不可居无竹。 无肉令人瘦，无竹令人俗。 人瘦尚可肥，士俗不可医。”（节选《於潜僧绿筠轩》）有趣的是，最先“不可居无竹”的还是那位东晋名士王子猷。
王子猷尝暂寄人空宅住，便令种竹。或问：暂住何烦尔？王啸咏良久，直指竹曰：何可一日无此君？(《世说新语·任诞》)
与东晋名士风度相近的苏轼自然是不俗的。《宋史》说他“泊然无所蒂芥，人无贤愚，皆得其欢心”。苏轼的性情是最爱交朋友、最能得人心的。在黄州的五年里，苏轼天天和一般老百姓玩在一起，穷开心，哪来的“交游断绝、门庭冷落”？
苏轼像 赵孟頫绘写
苏轼虽自称闲人，其实不闲。古之诗人被贬而说闲、说多暇的，多半是言己壮志未酬，希望得到重用的。
经五代乱离之后，北宋开国一百年间经世致用的风气浓郁，读书人有着强烈的经世精神。而苏轼其人，从小便懂得崇尚气节。史载苏轼十岁时，母亲程氏为他亲授《汉书》，读到《范滂传》时，程氏慨然叹息，苏轼问：“我如果要做范滂那样的人，您同意吗？”范滂是东汉末年最有气节的人，可见苏轼自幼砥砺节操，奋厉有当世之志。另一显例见他四十岁到密州做知州，在任上写下的《江城子·密州出猎》：
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
抒写了渴望报效朝廷的壮志豪情。
这样的时代，这样的人，能闲吗？不过，苏轼又是最懂得闲适的人，为宣扬“闲适人生”的林语堂所推崇，这大概是因为胸中有大志吧。
