曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”

曾子说：“谨慎地对待父母的丧事，恭敬地追思和缅怀先祖，民风就会变得淳厚。”

慎终追远

慎终：慎重地对待丧事。

追远：追忆和缅怀先祖。

丧事是一种祭祀文化，能够让人变得肃穆和庄重。

民德归厚矣

民德：指民心、民风。

厚：厚重、淳朴。

民风要想变得淳朴，可从孝道开始，而祭祀文化是孝道的体现之一。

本节曾子说举办丧礼要严肃认真，缅怀先祖要恭敬。这样做就能使得民风变得淳朴、厚重起来。

为什么认真举办丧礼就能够使得民风淳朴、厚重呢？现代社会提倡丧葬宜简，火葬也在逐渐取代土葬。这与曾子提倡的慎终追远矛盾吗？

其实不然。曾子提倡严肃认真对待丧礼，没有说要大办特办、铺张浪费。曾子提出的概念更多是一种心理活动，保持内心的肃穆，谨慎对待即可。至于仪式可繁可简，就像现代社会的追悼会，保持默哀肃静，并不需要吹拉弹唱和哀嚎大哭。

严肃认真地对待丧礼，对于民风会有一定的促进作用。人们在举办丧礼、祭奠先祖时，通常会进行总结与反思。回顾先祖的事迹，铭记先祖的教诲，可以给活着的人以启迪。人们的生活丰富多彩，有时候会变得轻佻和浮夸，而丧礼有一种悲愤和肃穆，会使得人们保持严肃和厚重。

理解了“慎终追远”，人们便会谨慎地对待过去和未来，就会更尊重生命的价值，让生命变得淳厚。