图十

图十一

据我观察，干旱贫瘠环境中的蒲公英叶子更多羽状深裂，在肥沃温暖的环境中也有可能不裂，仅边缘有波状齿。像图十中的植株，如不是已经开了花，恐怕很多人会将其打入另册。更有甚者，在同一植株上，有可能同时出现不裂和深裂的叶型，让人摸不着头脑，如图十一。很难用文字来简单概括蒲公英叶子的统一特征，只能靠多看多接触，在实践中拿捏准它的独特气质----可意会而不可言传，这就是气质分类学的奥义。

蒲公英会结果吗？必须会，每一棵繁殖能力正常的被子植物都会结果，只有种子而无果实的那是裸子植物。我们通常所说的蒲公英种子，实际上是它的果实。

图十二 蒲公英的果序

菊科植物的果实都是不开裂的瘦果。无须对“瘦果”的定义做详细解释，观察一下“葵花籽”以加深感性认识即可，基本结构都那个德行，瓜子壳是外果皮，葵花仁才是真正的种子。蒲公英果实和“葵花籽”最显著的不同之处，就是它的上端有结构精巧的冠毛，可以“好风凭借力，送我上青云”，以达到开枝散叶的目的。轻轻一吹，一朵朵轻盈的微型降落伞便四处飘散，备受儿童喜爱。

图十三 苦苣菜

和蒲公英果序类似的菊科植物有不少，容易被误认。比如图二中的桃叶鸦葱/Scorzonera sinensis，果序和蒲公英一样接近完美的球形，冠毛的结构差相仿佛，只是颜色偏黄，略显笨重。如果你把它当成蒲公英，会发现这玩意儿它几乎吹不动，就算吹掉了也飞不远，非常扫兴。苦苣菜的果序偶尔也会被误认为蒲公英，话说这简直就是一团白毛，连个伞状结构都冇得，凭啥给你飞？

早在《唐本草》中，就有关于食用蒲公英的相关记载，“蒲公草叶似苦苣，花黄，断有白汁，人皆啖之”，可表明其广受欢迎乃是“自古以来”；明代《本草纲目》将蒲公英列入“菜部”，谓之“茎、叶、花、絮并似苦苣，但小耳，嫩苗可食”。直至今日，人们仍然对蒲公英青眼有加，比之荠菜亦不遑多让。