中学时读金庸先生的《射雕英雄传》，发现书中关于蒙古文字的一些细节，颇为有趣。
书的第六回，成吉思汗向王罕、桑昆谢罪，只奉上赔罪的礼物，没有书信。那么，他是怎么表达赔罪的意思呢？原来，他特意派来了一个能言善道的使者前来传情达意。
猜测金庸先生这么写的原因，应该是蒙古人还没有文字，只能用嘴巴传递信息。
的确，书的最后一回，即第六十回，郭靖和黄蓉准备行刺拖雷，突然听到了成吉思汗的使者来向拖雷传达命令——也同样没有手谕书信一类文件，还是靠使者的嘴。
书中写：“拖雷问：‘大汗说什么？’那使者跪在地下唱了起来。”
在这里，金庸先生一五一十做了补充解释，说：“原来蒙古人开化未久，虽然有了文字，但成吉思汗却不识字，更不会写，有甚旨意，常命使者口唱，只是生怕遗漏常将旨意编成歌曲，令使者唱得烂熟，复诵无误，这才出发。”
即从第六回到第六十回这段漫长的时间跨度中，蒙古文字已经是从无到有了，但成吉思汗不学、不识、不会写，只能通过口耳交接来传递命令。
而在第三十六回，还有两个让人生疑的情节。
一、成吉思汗要发大军攻打花刺子模，让*写战书。那*在一大张羊皮纸上洋洋洒洒写了一大堆。写好了，读给成吉思汗听。成吉思汗听得不耐烦，抄起皮鞭劈头盖脸就抽了*一顿。
二、成吉思汗让这个*另写一封信邀请长春真人丘处机前来研讨长生不老之术。*不敢再卖弄笔墨，只简单地写了几个字，结果又挨了一顿打。没办法，重新写了一长篇言辞恳切的聘书。
从这两个情节看，成吉思汗要向异族人表白意愿，并不采取口唱形式，还是得依赖文字。
但，这里用的是什么文字呢？
《射雕英雄传》后记里有提到一件更有意思的事儿。
即，有一本名叫《忙豁仑纽察脱必赤颜》的奇书，共十二卷，正集十卷，续集二卷。
金庸先生说：“十二卷中，从头至尾完全是这些叽里咕噜的汉字，你与我每个字都识得，但一句也读不懂，当真是‘有字天书’。”
为什么“每个字都识得，但一句也读不懂”呢？
金庸先生随之给出答案：“原来，此书是以汉字写蒙古话，写成于一二四零年七月。‘忙豁仑’就是‘蒙古’，“‘纽察’在蒙古话中是‘秘密’，‘脱必赤颜’是‘总籍’，九个汉字联在一起，就是《蒙古秘史》。此书最初极可能就是用汉文注音直接写的，因为那时蒙古人还没有文字。这部书是蒙古皇室的秘密典籍，绝不外传，保存在元朝皇宫之中。元朝亡后，给明朝的皇帝得了去，于明洪武十五年译成汉文，将叽里咕噜的汉字注音怪文译为有意义的汉文，书名《元朝秘史》，译者不明，极可能是当时在明朝任翰林的两个外国人。”
金庸先生感慨无限地说：“这部书全世界有许许多多学者穷毕生之力钻研攻读，发表了无数论文、专书、音释，出版了专为这部书而编的字典，每个汉字怪文的词语，都可在字典中查到原义。任何一个研究过去八百年中世界史的学者，非读此书不可。”
文章的最后，金庸先生也说：“我所参考的《蒙古秘史》，是外蒙古学者策•达木丁苏隆先生先将汉字怪文本还原为蒙古古语(原书是十三世纪时的蒙古语，与现代蒙语不同)，再译成现代蒙语，中国的蒙文学者谢再善据以译成现代汉语。”
从金庸先生这一大通讲述中，我们可以看出，在蒙古国语还未有文字的年代，要记录蒙古国语就要采用汉字来标音或其他友好邻国的语言文字。
实际上，历史上蒙古国语曾采用以下四种文字：
一、利用汉字标音、由音读意，如《蒙古秘史》（《忙豁仑纽察脱必赤颜》）例。
二、改良自回鹘文字，为传统的蒙古国文字。
三、元朝忽必烈时代，由当时的吐蕃国师八思巴所创立的八思巴字，也就是金庸先生所说的“蒙古古语”（与现代蒙语不同的十三世纪时的蒙古语）
四、蒙古国独立后采用的新斯拉夫字母文字，即金庸先生说的“现代蒙语”。
那么，话说回来，成吉思汗发给花刺子模的战书和发给丘处机的邀请函，不可能是忽必烈时代的“蒙古古语”，也绝不可能是使用新斯拉夫字母的“现代蒙语”，只能是改良自回鹘的文字和汉语——而且，写给丘处机的，必须是汉语，不然，就白写了。
用汉字来给蒙语标音，就像我们初学英语时，为了记熟单词的发音，不得不在单词旁边标上汉字一样，不能说是创制了一种新语言文字。
改良自回鹘文字，即传统的蒙古国文字，这是蒙古国所创制的第一种蒙古文字。
这种蒙古文字的创制过程是怎么样的呢？
1204年，成吉思汗征讨乃蛮——而在公元九世纪中叶以前，唐代乃蛮部属于回纥汗国，当时，乃蛮部落与回纥人毗邻游牧，是蒙古各部落当中与回纥人最近的蒙古部落之一。回纥西迁后，乃蛮部在漠北继承了回纥文化，他们用回纥文字记录自己的语言，称之为“回鹘文”。回鹘文是全音素文字，是在吸收了突厥文和粟特文的字母（两者都源于阿拉米字母）之后创制的，字母数目多达23个，有5个字母表示8个元音，18个字母表示22个辅音。成吉思汗很快灭掉了乃蛮部，俘虏了乃蛮的国师塔塔统阿。
这个塔塔统阿虽然遭逮捕，却依然守着国家的印信。
成吉思汗大为欣赏，释之不*，并收归己用，让他掌管蒙古国的文书印信，并命令他创造蒙古文字。
于是，塔塔统阿在回鹘文的基础上创制出了同样属拼音文字类型的蒙古文，共有29个字母，表示元音字母有5个，表示辅音的有24个，拼写时以词为单位上下连书，行款从左向右。称“回鹘式蒙文”（“维吾尔式蒙文”、“畏兀式蒙文”或“回纥式蒙文”）。
不过，成吉思汗的孙子元世祖忽必烈一生追求完美，他在1260年即位后，不甘于“蒙古国语”保留有大量回鹘语的痕迹，要求国师吐蕃萨斯迦喇嘛八思巴另外创作一种新制的蒙古字，以“译写一切文字”。即可以有一种通用字母来拼写包括蒙、汉、藏、梵、维吾尔等各民族的语言文字。
八思巴，又译作帕克思巴、八合思巴、拔思发等，意为“圣者”、“神童”。其本名其实为罗追坚赞，只因自幼聪慧过人，通晓佛学，才被称为“八思巴”（即“圣童”）。
八思巴的聪慧达到了何种境界呢？
相传，他三岁时就能口诵莲花修法；七岁时就能诵读十万字的佛经；八岁就能背诵经文；九岁就在法会上登坛讲法。
接到忽必烈的谕旨，身为国师的八思巴便开启他那天才式的神奇思维，在西藏、印度文字的基础上，根据蒙古语言音词，创制出一种由梵、藏字母演化而成，有42个字母。其中母音10个，子音32个，用以拼写蒙语，也拼写汉语的通用字母，并参照了回鹘式蒙文和汉字的书写及构字方式，改为方体，自上而下直写，自右向左行，称为蒙古新字，于至元六年(公元1269年)正式颁行，次年又改称蒙古国字。
至元八年，忽必烈又发规定：“今后不得将蒙古字道作新字。”即八思巴新制的蒙古字从此成为官方法定的文字。
不过，八思巴新制的蒙古字由于同时兼顾几个民族的语言，在表示音值和构制字体时都不免存在各种缺陷。采用汉字方体字形拼写蒙语，以一个方体字拼写一个音缀，致使语词割裂，不易识读，还比不上回鹘式蒙文以词为单位构字便于读写，所以，在元朝灭亡后，渐渐就不通用了。
无论如何，八思巴新制的蒙古字是制作汉语拼音字的第一次尝试，也是中国文字史上的一次创造性的尝试，其创新精神还是应该肯定的。
相比于八思巴新制的蒙古字，回鹘式蒙文沿用至今，并经过改革，最后发展成为了今天通行的传统蒙文（胡都木蒙文）。
