蒙古文字成形之前，已有契丹族的契丹文、女真族的女真文、党项族的西夏文、突厥族的突厥文、回纥族的回纥文、藏族的藏文等。在这些少数民族文字语言中，对蒙古语影响大的是契丹、突厥和匈奴语。对蒙古文产生影响大的是突厥文和回纥文。

过去古蒙语夹杂了不少突厥、契丹和匈奴语，使得现在匈牙利和土尔其等国语言中，还有很多蒙古语中的词语句。

鄂尔多斯蒙古语中就有许多古突厥语和匈奴语，也称古蒙语，现在许多人都听不懂了。如我奶奶在我小时候称我为“巴嘎恩出(小羊倌）”或“迷尼巴嘎恩出(我的小羊倌）”，现在年轻人就听不懂“恩出”是什么意思。我后来把笔名定为“恩出”，一是我当过羊倌，二是为纪念我奶奶，三是为让人们不要忘掉古蒙语。

蒙古文最早是按照突厥文和回纥文中的拼音文字造出的，只是把回纥横书改为了竖书。到了忽必烈时代，他命喇嘛八思巴依据藏文制成蒙古新字，即八思巴文。共有42个字母，包括10个元音(a、e、i、o、v、ue、u……)，32个辅音(n、ng、b、p、h、g、m、l、s……)。1307年，喇嘛八合十又依据畏兀儿字母加以改造，这就基本形成了今天使用的蒙古文。

满族兴起之初，曾一度借用蒙古文，到了明万历二十七年，也就是公元1599年，才由额尔德尼.噶盖等人，参照蒙古文制成一种满族文字。康熙时期，又进行了较大改动，可再怎么改，元音6个，辅音18个，还和蒙古文元音、辅音字母一模一样。