初冬的夜晚，全天最璀璨最耀眼的空中明星纷纷登场，在天穹浩瀚的舞台上竞相绽妍。率先从地平线升入空中进入我们眼帘的星座，虽然亮度不高，但却是星空舞台最曼妙、最神秘、也是最让人类产生无限遐想的天仙舞团——昂宿星团，也称七姐妹星团、或七仙女星团，仅仅看一下名字，就足以让人们浮想翩翩。

一、名称由来

昴宿，是中国古代天文学中的二十八宿之一，属于西方白虎七宿的第四宿，由七颗星组成。《史记·天官书》：“昴曰髦头，胡星也，为白衣会。”其直接含义是指中国西部地区的少数民族，他们披发作战，被称为髦头，是勇武的象征。二十八宿源于中国人民对远古星辰的自然崇拜，是古代中国神话和天文学结合的产物。由于昴宿位于西方白虎，所以又被古代星占家当做是西方白虎头上的长毛。中国古代称昴为“留”，有簇拥、团聚之意。肉眼可以见到六七颗，故又名七姊妹星团。民间则有“冬瓜子星”、“七簇星”等叫法，也将昴星团称为七仙女星团。

西方对昴宿星团的恒星进行命名时，把星团东面的一对恒星命名为Atlas（阿特拉斯，即昴宿七）和Pleione（普勒俄涅，昴宿增十二），把他们当作东面星团其他七颗亮星普勒阿得斯（Pleiades）七姊妹的爸爸和妈妈。而Pleiades被古罗马诗人瓦勒里乌斯·弗拉库斯（Gaius Valerius Flaccus）当做整个星团的名字，希腊神话中称它们为“七姐妹（Pleiades）”。

二、空中位置

昴星团是最有名的银河星团之一，位于金牛星座。

黄淮地区11月初凌晨2点的天空

顺着猎户座“腰带”三星的连线一直向西北寻找，或者沿着参宿四与毕宿五的连线再向西延长，看到金牛座的v形图案脸，在毕宿五（毕宿星团中最亮的星）牛眼后方的牛肩上，在那里隐约可以看到一个似星非星、如云似雾的天体，在天空中所占面积仅有满月那样大，再仔细分辨就能看出那其实是六七颗星挤在一起，形成密密麻麻的一团，这就是我们要找的“昴星团”，又名“七姊妹星团”。