现代生活中，无论是饮食、医药，还是日常使用的洗发水、牙膏，或是展示女性魅力的香水......处处都在提醒我们，“香味”在我们的生活中占据着重要的地位。香料依据其来源可分为天然香料和合成香料，天然香料主要来源于植物及动物，我们常见的香水、香膏等产品中很多都含有从香料植物中提取的芳香油等物质。
香料的使用其实非常久远。据文献记载，最早香料植物的使用大约是在4500年前，当时古埃及的居民就已经使用香料植物防腐*菌和保存尸体。我国有关香料的使用大约始于春秋战国时期，繁盛于唐宋，发展于明清时期。此外，香料自古也是重要的贸易物品，某种程度上它对世界经济的发展起到了重要作用。世界上究竟有多少种香料植物，大概没有人可以说清楚，但是较多的文献资料认为，全世界至少有3600多种香料植物，目前已被开发利用的香料植物只有400余种。所以香料植物的资源开发与可持续利用前景巨大。
那么，什么是香料植物呢？植物的根、杆、茎、枝、叶、花、果、树脂等皆可成香，就可称为香料植物。如今，学术上一般可按照取材的部位将香料植物划分为树脂类、香树类、香果类、香根类等多种类型。今天我们就来聊聊那些你听说、知晓但又不那么深入了解的特色香料植物。
01浓郁持久的香树：檀香
檀香因其心材具有独特而又浓郁持久的芳香，从古至今一直身价不菲。檀香原产于南亚、东南亚群岛等，自传入中国后备受推崇，逐步凝结成独具中国特色的檀香历史文化。我们日常生活中提到的檀香，一般指的是檀香树的制成品。
檀香是一种半寄生常绿乔木，它有着寄生根，根系较浅，可在土壤中吸收水分和部分矿物盐，但是主要通过根部吸盘从寄生植物获得养分，不能离开寄主独立生存。檀香一旦选定寄主就会终生与之相伴相生，又称“夫妻树”。当然，对赖以生存的寄主植物，檀香的选择也较为苛刻。
印度檀香在寄主植物根部及根瘤所形成的吸盘，图片来源：参考资料[5]
最早古印度人就将檀香用作熏香、焚香的主要原料，还用于制造庙宇、雕刻佛像和打造家具。除此之外，檀香树也被印度人用于化妆品，比如印度的妇女儿童喜欢在前额两眉之间点一个名叫“迪勒格”的吉祥痣，就是檀香、朱砂、黏土、火山灰、糯米或玫瑰花瓣等材料捣成的糊状物制作而成。檀香树心材质地坚硬，纹理比较致密且均匀，可以抵御白蚁的侵害。历代皇朝宫殿里的家具多用老檀香木制作，皇帝的书房以及卧室不断烧檀香，以显示华贵。檀香树也是制作精细工艺品和木雕等的上等材料。
栴檀香木盘龙纽“皇帝之宝”，图片来源：故宫博物院
檀香木彩画福寿笔，图片来源：故宫博物院
宋代陈敬《陈氏香谱》中记载了一种高档花钿叫做“假蔷薇面花”。这种花钿使用了檀香等香料，不仅样式精美，而且带有浓郁的香味，是当时皇室后宫、富贵人家争相佩戴的头饰。
