在甘肃省河西走廊西端，沿古丝绸之路往敦煌市东南方向走25公里，会看见一座盛名赫赫的鸣沙山。转到山的东麓，远远望见南北长约1600米崖壁上，上下五层的布满了洞窟，这就是闻名世界的敦煌莫高窟。

敦煌石窟创建于公元366年，历经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代的建造，至今保存着从公元4世纪至14世纪千余年的石窟500多座，彩塑3000余身，壁画5万多平方米，加上后期藏经洞出土的数万件敦煌文献和纸布绢画等珍贵文物，敦煌石窟是世界上现存规模最大，保护最完好的佛教艺术宝库。