在植物界，开花植物种类繁多，占主导地位，分为许多科。通俗的说法是，亲缘关系相近的一大家族。当然，当然各科植物中也有种类非常小的，有的甚至小到仅有一个种比如杜仲科，只有一个属一个科，红木科也是一个属一个科；葫芦科有110属700科，毛茛科有50属1900种，蔷薇科有124属3300种。有的科甚至有10000余种：蝶形花科480余属、12000余种；兰科700属、20000余种；菊科1000属、25000-30000余种。菊科是最大的开花植物科。

菊家为何如此辉煌

菊花科（菊科的通称）可以说是其后代繁荣昌盛。种类繁多，近三万种。人们不禁要问，菊花家为什么这么兴旺？植物学家认为，菊花孙子的繁荣昌盛是由于其优越的先天条件。菊科植物是植物进化到很高阶段的一个科。主要表现在：菊花科草本植物占绝对优势。无论春天还是冬天，野生菊科植物的身影随处可见。它们都是草本植物，如蒲公英、苦菜、大丁草、狗舌草、风信子、泥湖菜等秋季常见的菊花和洋甘菊。草本植物具有很好的适应环境的能力，因为在冬季，如果它们是一年生草本植物，它们以果实的形式越冬。第二年春天，种子可以发芽生长，很容易在严冬中存活下来，从而保护后代。冬天，菊科多年生草本植物，虽然一部分地面枯萎，地下的根还活着，第二年春天又发芽生长，又香了起来。

由于以上优点，菊科草本植物可以在海拔5000米以上的高山上生长，不怕严寒。在青藏高原，有许多菊科的小草本植物，如雪莲。

菊科的花实际上是许多小花的头状花序。下部花托是苞片的总苞。这种菊科植物的花序被称为头状花序或头状花序具总苞；它也被称为花篮花序，因为它看起来像一个花篮。

菊科的头状花序对植物繁殖有许多优点：它的花排列在一个总的花托上，许多花只能在很小的面积内采集。当昆虫采集花朵时，它们很容易授粉和授精。异花授粉效率较高，有利于后代的繁殖。

菊科植物的果实也很有趣：