在植物分类中，科是比较自然的亲系集团。种子植物共有300多个科，其中有5个科，包含的植物种类最多，共有7万多种，大约占种子植物总数的四分之一。因此被称为5大名科。

菊科约有3万种，我国有2000多种，菊科几乎都是草本植物，分布的地区以温带为主。菊科之所以有这么多的种类，主要原因是它们有多方面的适应环境的本领，我们常见的菊花、茼蒿、杭菊、马兰、蒲公英等等都是菊科的成员。

兰科是单子叶植物，有近2万种，大多数生长在热带地区，特别是在热带雨林里。我国有一千多种兰科植物，兰科植物的花都很奇特，颜色变化多端，非常美丽，有的还会散发幽香，我们常见的各种兰花、石斛等等都是兰科成员。

豆科植物大约有13000种，我国境内有1200多种，我们平时吃的豌豆、蚕豆、大豆、菜豆、花生等等都是豆科植物，还有不少树木，如槐树、紫藤、合欢、紫荆等，也都是属于豆科的。

禾本科植物约有1万种，我国有1000种左右，主要的粮食作物，像小麦、水稻、玉米、高粱、栗子等，都是禾本科植物。因此，禾本科有粮食仓库的称号，另外，全部的竹类植物都是禾本科，我们吃的甘蔗也是禾本科。

蔷薇科植物大约有3200多种，我国有1100种。蔷薇科是花果之家，桃、李、梅、杏、梨、苹果等都是蔷薇科，常见的蔷薇、月季、玫瑰等美丽的花卉都属于蔷薇科。