番薯之所以会有苦味，主要是因为其中含有一种叫做「生物碱」的物质。这种生物碱主要集中在番薯的皮和表皮附近，尤其是在未经烹调的生番薯中更为明显。

生物碱是一类天然存在的有机化合物，在许多植物中都可以找到。它们在植物中起到防止害虫和真菌侵害的作用，对植物来说有一定的保护作用。然而，这些生物碱在人类食用时会产生苦味，并且有时还会对健康造成一定的影响。

为了消除番薯的苦味，一般采取以下方法：

削皮：将番薯削皮可以大大减少生物碱的含量，从而降低苦味。削皮后，番薯可以继续用于烹饪和食用。

煮熟：将番薯煮熟也可以减少苦味。烹调的过程中，高温会分解生物碱，使其含量减少，从而使番薯更加美味。

泡水：有些人习惯在切割番薯后，将番薯块浸泡在水中一段时间。这样可以通过水解作用，将部分生物碱溶出，从而减少苦味。

需要注意的是，尽管番薯中含有一定的生物碱，但通常情况下食用适量的番薯并不会对健康造成严重影响。但是对于有某些特定疾病或对生物碱敏感的人来说，最好避免过量食用生番薯。此外，削皮和烹调的方法是安全和有效的去苦味措施，可以确保食用番薯时享受到美味且无苦味的食物。