河北省曲阳县北岳庙是历代封建皇帝祭祀古北岳恒山之地，距今已有千余年历史。其主体建筑德宁之殿是中国目前尚存最大的元代木结构建筑，而殿内巨幅壁画《天宫图》更是唐代画圣吴道子所创真迹仅存。

北岳庙位于保定市曲阳县城西南，始建于北魏宣武帝年间，至清初期一直为祭祀古北岳之所。该庙原占地南北长542米，东西宽321米，总面积17.4万平方米。现存遗址南北长300米，东西宽139米。据记载，历代皇帝和地方官吏曾在北岳庙进行过300多次隆重的祭祀。1982年，北岳庙被国务院公布为第二批全国重点文物保护单位。

站在北岳庙门口看到，一块“全国重点文物保护单位北岳庙”的石碑立于庙门口右侧。从导游平面图上可见，整座建筑格局呈“田”字形，所有主体建筑在南北一条中轴线上，由南往北依次为神门、朝岳门、御香亭、凌霄门、三山门、飞石殿、德宁之殿。此外，还有碑楼、碑亭等数处，散建于中轴线两侧。

沿中轴线向北走约100米，即到达北岳庙朝岳门，该门单檐歇山布瓦顶，面阔三间，进深两间。

古代帝王祭祀北岳，跨过此门，就预示着隆重的祭祀活动正式开始。以宋代为例，祭祀时，北岳庙中轴线两侧全部有皇家卫队把守，皇帝在古乐队演奏中率众臣步入朝岳门，在御香亭焚香三柱，沐浴更衣，经凌霄门、三山门、飞石殿，登上德宁之殿进行祭拜。祭拜之时，祭台上会依次摆放好五谷，猪、牛、羊三牲，三杯祭酒和三支长香，祭台两边放编钟和编磬。皇帝站在祭台前，内侍错位居后，文武群臣分列两侧。随着执事官的引导，皇帝掸尘、正衣冠，拜香三次。拜香完成，皇帝开始祭酒，第一杯酒敬皇天、第二杯酒敬后土、第三杯酒敬神明。祭酒结束，当朝中书侍郎谨诵祭文，随后皇帝登台检视群臣，在群臣高呼“吾皇万岁万岁万万岁”中仪式结束。