秋高气爽，丹桂飘香，都说过了立秋天气就渐渐凉快下来了，可“秋老虎”来势汹汹，南方的天气依然保持在夏季的温度，中午的日头特别的热。几阵台风虽说带来了降雨，但是依然闷得很，雨一停却更热了。

天热难免需要喝点清凉解暑、酸甜开胃的饮料来消除全身的暑气，咱们的国民饮品『酸梅汤』就很合适。

酸梅汤的“梅”，是乌梅，在《本草纲目》里，它可是一味好方。神话小说《白蛇传》中，便有乌梅辟疫的故事。

作为中国最早的“可口可乐”，酸梅汤具有悠久的历史，最早可以追溯到三千多年前。

商周时，人们从新鲜的梅果中提取酸浆作为饮料。《礼记》里的“浆水酶滥”，应该就是乌梅做饮料的最早记载；秦朝时，徐福将乌梅和山楂熬成汤剂，秦始皇服用后食欲大增，赐名“徐公饮”；宋朝时，《大业拾遗记》也有乌梅做汤的记录：“先有筹禅师，仁寿间常在内供养，造五色饮，以扶芳叶为青饮，楥禊根为赤饮，酪浆为白饮，乌梅浆为玄饮，江桂为黄饮。”；到了南宋，人们已经学会将新鲜梅子熏成黑色的干果制成“乌梅”，用以泡汤喝，这便是南宋《武林旧事》中提到的“卤梅水”，也是用熏乌梅做酸梅汤的最早记录；明朝时，朱元璋曾用乌梅和山楂煮水用以治疗瘟疫，兰陵笑笑生的著作《金瓶梅词话》写道：消夏时饮用“蜜饯梅汤”，说明古时人们便开始用梅汤解暑；到了清朝，古籍记载的“土贡梅煎”，经过清宫御膳房改良成“清宫异宝御制乌梅汤”，受到了乾隆皇帝的喜爱，茶前饭后都要喝。《燕京岁时记》里载：“酸梅汤以酸梅合冰糖煮之，调以玫瑰、木樨、冰水，其凉振齿……”

后来，酸梅汤慢慢从宫内流传到民间，受到老百姓的欢迎，成为消暑解渴饮品，比西欧传入我国的汽水还要早150年。

酸梅汤的主要原料有乌梅、山楂、玫瑰茄、桑葚、陈皮、甘草、薄荷、桂花。

乌梅有原味烟熏之分，烟熏乌梅需要用清水多泡一泡，这样能够去除硫味；乌梅、山楂、玫瑰茄是酸梅汤里的酸味担当，怕酸的可以减少用量或者多加冰糖；玫瑰茄的天然红色素能让熬出的汤汁色泽红亮；桑葚是酸梅汤的甘味担当，和玫瑰茄的酸味互补产生生津止渴功效；陈皮除了增加酸梅汤的功效，也可以调节香味，平衡酸味；甘草不要放太多，虽然它呈现甜味，但是放的太多汤汁会苦，还会有一股药味；薄荷是为了增加清凉的口感和清热的功效；桂花主要为了增香和点缀，在熬煮之后加或者喝之前加即可，久煮会导致汤汁发苦。

老北京人几乎家家都会做酸梅汤，每当夏季来临，他们会买乌梅来熬制酸梅汤，用以消暑。《旧都百话》记载：“暑天之冰，以冰梅汤为最流行，大街小巷，干鲜果铺的门口，都可以看见“冰镇梅汤”四字的木檐横额……天热口干，辄以信远斋梅汤为解渴之需。”

清代郝懿行《都门竹枝词》中的“铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤”，则描绘出了夏季酸梅汤的解暑景象。