香油，是人们对于芝麻油的习惯性叫法，其原材料为芝麻。芝麻分白芝麻、赤芝麻、黑芝麻，以白芝麻和赤芝麻含油略高。香油，是目前唯一可以直接用作凉拌油的食用油。

白芝麻

据史*载，用于制作香油的原料“芝麻”，原产于非洲苏丹等地，于公元前126年，西汉武帝时，由张骞出使西域时引入我国，因此芝麻也叫胡麻，香油也叫“麻油”。

人类通过油料制取食用油脂有着悠久的历史。早在人类穴居时代，人们就发现通过曝晒植物籽仁可以得到油脂。在14世纪我国即有了楔式榨油的完整记录。

各种规格包装的香油

香油的制取，最早起源于唐朝。起初人们开始用“挤压法”制作香油，后逐步演变为“楔式榨油法”制作香油，无论是“挤压法”，还是“楔式榨油法”，其实都是压榨法制油的不同形式。

据《天工开物》记载，只到17世纪“水代法”制作工艺逐步形成，并逐渐取代了落后的“楔式制油法”。因此，“水代法”制作石磨香油工艺，最少已有六百年的历史。

礼品装香油

《本草纲目》中说到：“香油对身体虚弱、头晕耳鸣、大便秘结颇有验效，对发早白、产妇奶水不足亦有作用。”《食疗本草》记载芝麻：“润五脏、益骨髓、补虚气。”另外，香油还是制作“狗皮膏药”和“烧伤药膏”的主要原料。

近代医学研究证明：香油是一种促凝血药，可用于治疗过敏性紫癜。另外，香油还含有少量的钙、磷、铁、碘，适当食用香油可以促进钙离子的吸收。香油真不愧是一种名副其实的健康食用油。